...Пограничник с сомнением изучает мой паспорт.
— А вы вообще откуда?
— Из России.
— (широкая улыбка) Что, правда? О-о-о, я никогда не видел русских. На сколько времени вам нужна виза в Бангладеш?
— Восемь дней.
— Я поставлю вам на две недели. Пусть русские остаются у нас побольше!
В сентябре я побывал в командировке на Шри-Ланке, в Бангладеш и Индии. Где-то (в случае индийцев и ланкийцев) к гражданам России в курортных зонах давно привыкли, а где-то (как в Дакке) видели их первый раз. Отношение везде было великолепным. Как оказалось, у жителей Азии память намного лучше, чем в Европе. На Шри-Ланке мне хвалили русских за помощь в строительстве заводов и фабрик, в Бангладеш — за разминирование портов и поставки оружия в 1971 году (во время войны с Пакистаном), в Индии — за давнюю добрую дружбу и поставки нефти, помогающие преодолеть энергетический кризис в стране. Честно говоря, мне и самому непонятно — почему мы так долго не обращали внимания на Азию, где население прекрасно относится к России? Хотя и о русской культуре, и в принципе о наших традициях тут практически ничего не знают.
«Гагарин гулял по Марсу»
«Что я знаю о России?» — вопрос повергает 20-летнего студента из Бангладеш в ступор. — Ну... у вас очень холодно круглый год. Перед тем, как выпить водку, вы ее кипятите в таком специальном приборе...» — «Самовар?» — спрашиваю. «О, да! И еще Россия победила Европу в большой войне». «Нет, скорее Германию», — отвечаю. «Надо же, вы воевали с Германией? Я думал, с Англией и Францией». В квартале трущоб в Калькутте мне пожимают руку и заявляют, что Россию обожают. Но насчет информации о русских — молчание. Наконец, спрашивают какого-то уважаемого старика в соседней хижине — «Дедушка, расскажи о русских». Дед смотрит на меня и даже протягивает ладонь, чтобы потрогать за плечо. «Русские первыми высадились на Луне», — солидно произносит старый индиец. Публика поражена. «Э...не совсем, — мягко поправляю я. — В СССР впервые был совершен полет человека в космос». Старец становится светел лицом. «Мистер Гагарин! — провозглашает он. — Я же говорю, я точно знаю! Он первым ступил в космос, на Луну и на Марс!» Люди одобрительно цокают языками. Я чувствую, что спорить здесь бесполезно, и соглашаюсь. На Шри-Ланке в городе Канди мой водитель Абдуллах говорит, что Россия страшно богатая: «У вас есть много газа и нефти. Все зависят от вас, а ваши женщины даже в море купаются в мехах».
«Рады, что Россия против США»
Насчет противостояния России и Запада, может показаться удивительным, но Россию здесь поддерживают практически все. США крайне непопулярны в «третьем мире», и причин тому несколько. Во-первых, есть что-то коммунистическое — богатых, наверное, нигде не любят. Во-вторых, после распада СССР появилось явное раздражение внешней политикой США. Ну и конечно, войны в Афганистане и Ираке только добавили неприязни — особенно у мусульман. «Лично я поддерживаю, что Россия противостоит американскому гнету, — считает торговец из Дакки Рашид Нурмухаммед. — Покажите мне сейчас нормального человека, которому нравится Америка? Посмотрите на Бангладеш — США давно грабят нашу страну, мы шьем одежду для всех американцев, а получаем за это копейки». «Европа и Америка твердят, что Россия должна уважать своих соседей, — возмущается Фернандо Виджайя, турагент из Шри Ланки. — Но при этом они совершенно не уважают азиатские республики. Мы для них рабы, которым можно пересылать второсортную продукцию, какую не едят они сами, уничтожать нашу экологию, держать полуголодными. Сейчас только русские и китайцы бросают вызов Западу». «Америка всегда поддерживала наших врагов, — мрачно заявляет владелец закусочной Виджай Харибнайя из Дели. — Когда Индия воевала с Португалией — она была на стороне Португалии. Во время наших войн с Пакистаном, США поставляли ему лучшее оружие».
«Рубли такие красивые»
С 1991 года, после распада СССР, Россия ушла из Азии — и вокруг русских стало больше мифологии, и легенд, и откровенных фантастических сказок. Но в дружелюбном ключе. Если послушать людей на улице, у них представление о России как о самой могущественной и богатой державе мира. «Вы граничите с Китаем, и он не смог вас подчинить, — восхищается бизнесмен Кристофер Ратянаике в Шри-Ланке. — Посмотрите на нас, мы вообще сделались китайской провинцией. Когда рухнул великий СССР, я думал, от России ничего не останется... но вы выстояли и стали еще сильнее». В рыбацкой деревне близ ланкийского города Галле мне и вовсе поведали: якобы в России есть особые чародеи, практикующие черную магию. Именно они могут проклясть цену на нефть и газ, заставляющую... дорожать энергоресурсы. Я начал откровенно смеяться, и люди обиделись — они и правда в это верят. В Бангладеш многие из числа простого народа считают, что Америка против России, поскольку боится — главной валютой мира станет... рубль. «Вы хоть раз рубли-то видели?» — «Нет, но говорят, они очень красивые». В Индии тамошние трудящиеся отчего-то уверены — у нас до сих пор смотрят индийское кино, и оно с большим аншлагом идет в кинотеатрах Москвы и Петербурга. Меня также спрашивали, популярна ли в России индийская еда. «Не особенно». «Странно, — качали головами люди, смотря на меня с недоверием. — Мы слышали, она хорошо идет к водке».
«Калашников» круче всех
Российское оружие тоже экстремально знаменито в Азии. Все хотят его либо купить, либо получить бесплатно, в подарок, поскольку — «Россия же богатая, что ей, жалко?» Правда, кроме автомата Калашникова никто толком никаких брендов не знает. В Индии еще смогли вспомнить истребители МиГ и СУ, а так на Калашникове все и замыкается. Тем не менее жители Азии уверены — это чудодейственное оружие, самое мощное в мире, способное сокрушить любую армию. В Индии к «русской силе» давно привычны: страна с давних пор закупает наши вооружения: сперва в СССР, а затем уже в России — и они прекрасно показали себя во время конфликтов с Пакистаном. Такого же мнения и на Шри Ланке — полно людей уверяли меня, что лишь благодаря блестящему качеству советского и российского оружия правительству удалось выиграть 26-летнюю войну с тамильскими сепаратистами и боевиками-коммунистами «Народного фронта освобождения». Бангладеш собирается закупить российские вертолеты МИ-28 — кстати, взамен американских. «Говорят, от них пули и ракеты отскакивают, — на полном серьезе заявил мне рыбак в Кокс-Базаре. — Иначе, правда, с чего бы они были такими популярными?»
Хозяин закусочной в Дакке, узнав, что я русский, приносит мне горячий чай. «Это бесплатно, для вас». Мы слишком долго не обращали внимания на страны с сотнями миллионов покупателей, где прекрасно относятся к России. Пора исправить ошибку.
