Какую новую версию появления коронавируса представили ученые?
Новый коронавирус SARS-CoV-2 мог адаптироваться к организму человека еще в 2012 году. Такую версию выдвинули вирусолог Джонатан Латэм и биолог Эллисон Уилсон в совместной статье для Independent Science News. Новую теорию появления COVID-19 они подготовили после изучения записей врача, лечившего горняков из китайской провинции Юньнань в 2012 году. Ученые также предположили, как происхождение SARS-CoV-2 связано с лабораторией в Ухане.
Как ученые объяснили свою версию?
По данным ученых, весной 2012 года шесть горняков из китайской провинции Юньнань заразились «загадочной» болезнью, трое из них погибли. На какое-то время инцидент был забыт, однако в 2013 году врач, который лечил рабочих, описал данный случай в своей диссертации под названием «Анализ шести пациентов с тяжелой пневмонией, вызванной неизвестными вирусами». В англоязычной аннотации к работе говорится, что вероятным возбудителем является коронавирус, подобный SARS (тяжелый острый респираторный синдром, атипичная пневмония), а также имело значение то, что на шахте было «много летучих мышей и их фекалий».
Так, в течение двух недель рабочие очищали шахту Модзян, расположенную в нескольких тысячах километров от города Уханя, от фекалий летучих мышей. После этого у них появились симптомы, аналогичные COVID-19. Это боль в груди, сухой кашель, мокрота, затрудненное дыхание, боли в конечностях и высокая температура.
У большинства пациентов наблюдался низкий уровень кислорода в крови и сниженный иммунитет, что может быть характерно для вирусной инфекции. У некоторых больных также присутствовала склонность к тромбозу. Лечение горняков включало вентиляцию легких, стероидные, антивирусные и разжижающие кровь препараты.
В дальнейшем образцы биоматериалов рабочих были отправлены в Ухань, где заподозрили вирусную природу болезни. У горняков также диагностировали коронавирус. В результате источником инфекции была признана подковоносая летучая мышь (лат. Rhinolophus sinicus), а вирусом, приводящим к тяжелой пневмонии, — SARS-подобный коронавирус.
Как ученые объясняют начало вспышки COVID-19?
Авторы статьи предполагают, что процесс эволюции вируса, адаптированного к летучим мышам, в вирус, адаптированный к человеческому организму, произошел в легких шахтеров.
Кроме того, известно, что у шахтеров брали различные биоматериалы для научных исследований, включая кровь и ткани тимуса (иммунный орган, который может содержать большое количество вирусных частиц). Временной промежуток между забором материалов и временем начала эпидемии ученые объясняют тем, что открытие строившейся лаборатории состоялось лишь в 2018 году.
«Мы предполагаем, что, когда замороженные образцы, полученные от шахтеров, были в конечном итоге открыты в лаборатории Уханя, они уже были настолько адаптированы к человеческому организму, насколько, вероятно, не ожидали исследователи. Одна маленькая ошибка или механическая поломка могли напрямую привести к первому заражению человека в конце 2019 года», — говорится в тексте статьи.
Ученые полагают, что так называемым «нулевым пациентом» COVID-19 мог стать один из шахтеров. Они добавляют, что без доставки в лабораторию вирус, скорее всего, погиб бы естественным образом и не привел бы к мировой пандемии.
