Выдержанный виноградный дистиллят, произведенный во Франции в регионе Коньяк по правилам, которые строго регламентированы Национальным межпрофессиональным бюро коньяков, — только такой напиток официально имеет право называться коньяком. Разбираемся, какой выдержки стоят коньяки на полках в наших магазинах и что обозначают буквы VS и XO.
Выдержка французских коньяков
Обычно в бутылках с коньяком нас ждет смесь выдержанных коньячных спиртов разных лет. Выдержка обозначается по самому младшему спирту. То есть если в купаже — таким красивым словом называется смесь спиртов — есть спирты возрастом 3, 5 и 10 лет, то такой коньяк будет считаться трехлетним.
Еще один интересный момент с выдержкой: возраст спирта отсчитывается с 1 апреля года, следующего после урожая и дистилляции. То есть те виноградные дистилляты, которые получили осенью 2020 года, будут считаться годовалыми только к 1 апреля 2022 года.
Для коньяка считается обязательной выдержка спиртов в дубовых бочках не менее 2 лет, поэтому вы не сможете найти коньяк с 1 годом выдержки.
Классификация коньяков по выдержке
Эта классификация принята Национальным межпрофессиональным бюро коньяков. На этикетке французского коньяка за редкими исключениями будет одно из этих обозначений:
- V. S. (Very Special), Selection, de Luxe, Trois Etoiles — выдержка не менее 2 лет;
- Superior — не менее 3 лет;
- V. S. O. P. (Very Superior Old Pale), V. O. (Very Old), Vieux, Reserve — не менее 4 лет;
- V. V. S. O. P. (Very Very Superior Old Pale), Grande Reserve — не менее 5 лет;
- X. O. (Extra Old), Extra, Napoleon, Royal, Tres Vieux, Vieille Reserve Braastad — не менее 6 лет.
Коньяки, имеющие в составе более старшие спирты, Межпрофессиональное бюро коньяков запрещает классифицировать, так как невозможно контролировать процессы купажирования для таких старых спиртов. Тем не менее у многих производителей есть элитные коньяки, чей возраст более 10 лет, есть даже напитки старше 50-60 лет. Для них нет специальных обозначений.
Винтажные коньяки
Это некупажированные коньячные спирты, соответственно, определенного года дистилляции. На таких коньяках обычно написано vintage или millesim. И обязательно на этикетке должен стоять год урожая. Правда, винтажный коньяк сейчас производят очень редко.
Коньяки постсоветского пространства
В СССР виноградный выдержанный бренди называли коньяком. И до сих пор так называют. Конечно, с точки зрения профессионалов рынка такое название нелегитимно, но любители армянских и дагестанских бренди привыкли.
В поддержку такой привычки существует история о том, что на Всемирной выставке 1900 года Николай Шустов, очень известный производитель коньяка в России, анонимно представил образцы своих напитков из Еревана и Одессы. Эксперты присудили российским образцам первое место, а после того, как выяснилось, где сделан напиток, Шустов получил разрешение называть свою продукцию cognac.
Однако существование такой привилегии ставится исследователями под сомнение. Хотя шустовские коньяки действительно брали гран-при на международных конкурсах.
Коньяки бывших республик
В России и соседних странах производится немало виноградных бренди. Самые известные производители — это Армения и Молдавия. Делают коньяки в Грузии, в Азербайджане, на Украине. У нас славятся дагестанские производители бренди, но также делают напиток и в Краснодарском крае, в Крыму. Для этих коньяков со времен СССР существует своя система обозначений выдержки. Различают ординарные и марочные коньяки. Первые — это дешевые напитки выдержкой от 3 до 5 лет. Именно для них применяется система звездочек.
Марочные коньяки должны выдерживаться не менее 6 лет.
Есть также коньяки коллекционные, возрастом более 23 лет, они очень дороги и редки.
Ординарный коньяк
3 звезды — коньяк минимум трехлетней выдержки. Он довольно светлого цвета.
4 звезды — выдерживается минимум 4 года, он уже темнее, соломенного цвета.
5 звезд — выдерживается в бочках от пяти лет, цвет его уже темно-янтарный.
По российской классификации не бывает коньяков с выдержкой менее 3 лет.
Марочный коньяк
КВ (коньяк выдержанный) — возраст 6-7 лет, крепость не меньше 42%.
КВВК (коньяк выдержанный высшего качества) — 8-10 лет выдержки, крепость 43-45%.
КС (коньяк старый) — минимум 10 лет пребывания в бочке, 40-57 градусов.
ОС (очень старый) — возраст не менее 20 лет, крепость 40-57%.
Коллекционные коньяки не имеют такой четкой классификации по возрасту, он дополнительно указывается на этикетке.
