Когда умрёт вселенная?
Учёные из Международного центра радиоастрономических исследований (ICRAR) в Австралии выяснили, что наша вселенная медленно, но верно умирает: сейчас она вырабатывает в два раза меньше энергии, чем 2 миллиарда лет назад*. Таким образом, примерно через 100 триллионов лет она окончательно перейдёт в «мёртвое» состояние — так называемую эпоху вырождения.
«Вселенная обречена на дряхление и смерть, старость, которая будет длиться вечно. По сути, она шлёпнулась на диван, накрылась одеялом и приготовилась заснуть вечным сном», — заявил Саймон Драйвер (Simon Driver) из Международного центра радиоастрономических исследований (ICRAR) в Австралии.
Как отмечает Драйвер, факт того, что Вселенная постепенно гаснет и умирает, не является открытием — об этом астрофизики подозревали с конца 90-х годов прошлого века, однако сами детали этого процесса, его скорость и масштабы оставались неизученными.
Как будет выглядеть вселенная в «мёртвое» время?
Смерть Вселенной не означает, что она просто в одно мгновение исчезнет: всё останется, как и было, только звёзды и прочие излучающие объекты затухнут. В «мёртвое» время, как объясняют учёные, единственными «жителями» галактик будут чёрные дыры, белые карлики**, коричневые карлики*** и нейтронные звёзды, а также последние выжившие планеты. Через квадрильон (1000 в 4 степени) лет планеты будут разрушены, а через 10 квинтильонов лет (1000 в 5 степени) белые карлики и нейтронные звезды сольются со сверхмассивными чёрными дырами в центрах их галактик.
В это время начнётся предпоследняя эпоха в жизни Вселенной — эра чёрных дыр, которая закончится через невообразимо долгое время — 2 на 10 в 99 степени лет. За это время все существующие чёрные дыры испарятся, и Вселенную к тому моменту будут населять только элементарные частицы: электроны, фотоны и позитроны.
*Для измерения энергии Вселенной использовались крупнейшие наземные и космические телескопы, «осмотревшие» более 200 тыс. галактик (из которых и «исходит» энергия, как вырабатываемая звёздами, так и та, что образовалась в момент Большого взрыва 13,8 млрд лет назад).
**Белые карлики — компактные звёзды с массами, сравнимыми или больше массы Солнца, но с радиусами в 100 раз меньше и, соответственно, со светимостями в 10 000 раз меньшими солнечной. От обычных звёзд они отличаются тем, что средняя плотность вещества белых карликов почти в миллион раз выше плотности звёзд.
***Коричневые карлики — космические тела, занимающие по своим массам промежуточное положение между звездами и планетами. Это объекты массой приблизительно от 0,01 до 0,08 масс Солнца. От обычных звёзд они отличаются тем, что температура в их недрах никогда не достигает значений, необходимых для протекания важнейшей термоядерной реакции — превращения водорода в гелий, именно этот процесс обеспечивает длительное свечение обычных звёзд.
