Правда ли, что компьютерные игры улучшают работу мозга у пожилых людей?
Да, к такому выводу пришли психологи из Монреальского университета. В ходе исследования, они выяснили, что 3D-видеоигры увеличивают количество серого вещества в гиппокампе и мозжечке у пожилых людей. Ранее подобный результат был выявлен у молодых людей в возрасте 20 лет.
Гиппокамп является областью мозга, отвечающей за наиболее важные функции памяти: преобразование краткосрочных воспоминаний в долгосрочные и сохранение пространственной памяти, которая помогает нам ориентироваться в окружающем мире. Учёные отмечают, что низкая концентрация серого вещества в гиппокампе наблюдается при многочисленных неврологических и психических расстройствах, например, при болезни Альцгеймера. Также его объём снижается у людей по мере старения.
Мозжечок отвечает за координацию движений, баланс и мышечный тонус. Также эта структура связана с краткосрочной и памятью, отмечают исследователи.
Как проходило исследование?
В исследовании участвовали люди в возрасте от 55 до 75 лет. Испытуемые прошли предварительную проверку, чтобы убедиться, что они не страдают психическими болезнями и не принимают никаких медикаментов, влияющих на работу мозга.
Участники эксперимента были случайным образом поделены на три группы: первая должна была регулярно играть в 3D-видеоигру Super Mario 64, вторая — брать уроки игры на фортепьяно, третья ничего не должна была делать. При этом никто из них ранее не имел опыта игры в видеоигры и не владел музыкальными инструментами.
Эксперимент длился полгода. Участники первой и второй группы должны были записывать информацию о своём тренировочном прогрессе, который, по условиям эксперимента, проходил не реже, чем пять дней в неделю, в течение минимум 30 минут в день.
Испытуемые, которые должны были играть в Super Mario 64, сначала прошли обучение основам игры, после чего они выполняли уровни у себя дома. Отмечается, что два участника прошли все задания в Super Mario 64 до завершения шестимесячного периода эксперимента, поэтому им установили похожую игру Super Mario Galaxy.
Обучение фортепиано участникам из второй группы проводилось дома с использованием компьютерных уроков. После того, как организаторы исследования провели с ними водное занятие, испытуемые должны были сами осваивать музыкальный инструмент, проходя следующие уроки.
Что показало исследование?
По завершении эксперимента увеличение серого вещества в гиппокампе наблюдалось только у испытуемых, которые играли в видеоигры. По словам исследователей, видеоигры с 3D-платформой создают в гиппокампе когнитивную карту виртуальной среды, так как для их прохождения требуется подключать процессы пространственной памяти. Это является хорошим способом обратить вспять атрофию серого вещества и даже бороться с болезнью Альцгеймера, считают учёные.
Рост серого вещества в мозжечке был отмечен у представителей группы, играющей в Super Mario 64, а также у тех, кто осваивал фортепиано. «Наши результаты показывают, что обучение и эффективное выполнение новых моторных команд во время игры в 3D-видеоигры и музыкального обучения может улучшить баланс, контролируемый мозжечком», — отмечают исследователи.
У третьей группы испытуемых, которая ничем не занималась, было обнаружена значительная потеря серого вещества в гиппокампе, мозжечке, а также в префронтальной коре мозга.
