Не будь растений, Землю населяли бы лишь простейшие бактерии и грибы.
Однако солнечный свет неоднороден, мы это видим всякий раз, когда на небе появляется радуга. В процессе экспериментов Тимирязев выяснил, что из всего радужного спектра растение использует для фотосинтеза только красные и синие лучи. Зелёные растениям совершенно не нужны, они их отражают, и потому, кстати, мы воспринимаем листья окрашенными в зелёный цвет.
Последующие исследования физиологов показали, что и невидимое нами ультрафиолетовое излучение также влияет на развитие растений. Оно препятствует вытягиванию стеблей, делает их более приземистыми и коренастыми. Именно поэтому опытные огородники стремятся как можно раньше вынести рассаду овощей и цветов на открытый воздух – ведь оконные стёкла ультрафиолет не пропускают.
Выращивание растений при искусственном освещении получило название «светокультура». Промышленное использование этого метода стало экономически выгодным при появлении современных светодиодов. Они потребляют намного меньше энергии, чем лампы накаливания или люминесцентные лампы. Более того, конструкция светодиодов такова, что их можно настроить на излучение световых волн любой длины, или, иначе, любого цвета. Ведь в условиях светокультуры совсем необязательно воспроизводить весь солнечный спектр. Для экономии электроэнергии вполне достаточно обеспечить растения только красными и синими лучами. Такие промышленные светильники, дающие непривычное для нашего глаза «марсианское» освещение, сегодня успешно используются и в любительском садоводстве. Они несколько дороже традиционных, но зато более экономичные. Кроме того, есть техническая возможность устанавливать светодиоды, излучающие ультрафиолет. Таким образом, рассада с самого молодого возраста адаптируется к этому виду излучения и при высадке в грунт не получает солнечных ожогов.
