Какие древесные растения весной зацветают самыми первыми? Форзиция? Вишня? Нет! Открывают сезон цветения деревья и кустарники, опыляемые ветром. Чтобы распускающиеся листья не служили помехой, их сережки начинают рассеивать пыльцу в начале апреля, когда кое-где еще лежит снег, а до листвы ой как далеко. Один из этих весенних первенцев – наш любимый орешник, или лещина.
Обыкновенное чудо
Чаще всего в наших садах встречается лещина обыкновенная (Corylus avellana). Это неудивительно – ведь в диком виде она широко распространена по всей европейской части России, а также на Кавказе и в Западной Европе. Это мощный, высокий кустарник, достигающий 4–5 м. В природе лещина образует подлесок в широколиственных, смешанных и хвойных лесах. Особенно часто она «дружит» с дубом, липой, грабом.
Вкусные и чрезвычайно полезные плоды лещины обыкновенной созревают в августе. Они расположены на концах побегов, по 3–4 вместе. Обертка каждого ореха состоит из двух широких листочков, почти равных по длине плоду. Один куст дикого орешника дает от 1 до 3 кг плодов.
Лещина обыкновенная теневынослива, но хорошо плодоносит только при полном освещении. Требует плодородных и влажных почв, желательно – содержащих известь. Может расти и на более бедных, однако в этом случае урожай орехов сильно снижается. Не выносит заболачивания, засоления, кислых почв. Уровень грунтовых вод должен быть не выше 1 м от поверхности почвы.
Лещина обыкновенная «Contorta». Фото автора
Эффектные иностранки
У лещины обыкновенной в умеренном климате много родственных видов. Лещина маньчжурская (Corylus mandshurica) – крупный (до 4 м) кустарник, стволики которого начинают ветвиться только в верхней части кроны. Этот вид распространен в Амурской области, Хабаровском и Приморском крае. В отличие от лещины обыкновенной плоды у маньчжурской остроконечные и обернуты в длинную, до 6 см, опушенную плюску. Обертка в 2–3 раза длиннее ореха: выглядит это весьма оригинально! Плоды созревают рано – в августе. В Японии и Китае они широко используются в пищу. Эта лещина зимостойка, очень теневынослива, но требовательна к влаге.
В Северной Америке растет лещина американская (Corylus americana) – кустарник до 3 м высоты, с крупными зубчатыми листьями. Ее некрупные орехи собраны вместе по 4–6 штук. Щетинистые обертки в 2–3 раза длиннее орехов, причем каждая состоит из двух листочков, сложенных в виде широкой гофрированной «оборки». Плоды созревают позднее, чем у других видов: в конце сентября – первой половине октября. Листья «американки» осенью приобретают красивую красно-коричневую окраску. Зимостойкость средняя.
Лещина рогатая (Corylus cornuta) также пришла к нам из Северной Америки. В культуре – это кустарник не боле 2 м ростом. Листья крупные, овальные, до 6–10 см длиной. Основанием для видового названия растения послужил внешний вид обертки ореха. Она действительно очень напоминает рог: над орехом обертка превращается в узкую трубку, покрытую густыми щетинками и волосками, и по длине в 2–3 раза превышающую сам орех. Этот вид лещины очень зимостоек.
Настоящий гигант
Листья медвежьего ореха крупные, на длинных черешках, из-за чего выглядят слегка поникшими. Осенью они приобретают желтый цвет и долго не опадают. Плоды выглядят очень необычно. Замысловатый вид им придает обертка – бархатистая, широко раскрытая, рассеченная на тонкие доли. Орехи приятны на вкус, правда, они довольно мелкие и имеют толстую и крепкую скорлупу.
К сожалению, лещина древовидная начинает плодоносить лишь с 20‑го года жизни. С этого же времени у нее наступает период интенсивного роста, который длится 40 лет. Медвежий орех теневынослив, устойчив к загрязнению воздуха, долговечен (предельный возраст, которого достигали деревья, – 300 лет) и очень декоративен.
Когда лучше обрезать ягодные кустарники? 
Секатор как лекарство. Советы эксперта по обрезке плодовых деревьев 
Весенняя уборка. Очищаем плодовые деревья от вредителей 
Разведение плодовых деревьев черенками. Прошёл ли способ проверку временем? 
Аптечка для дерева. Когда нужно приобретать препараты для защиты плодовых 
