Пионы, прочно заняв место в наших садах и сердцах, равно восхищают людей разных поколений. Среди этих растений есть долгожители, посаженные на старых дачах не один десяток лет назад и роскошно цветущие даже без особого ухода. Их любят, к ним привыкли, хотя порой уже не помнят их названий. И хозяевам новых участков с современным ландшафтным дизайном часто хочется воссоздать ностальгический уголок «бабушкиного» сада, перевезти и посадить старый пион.
Вот тут и возникает много вопросов. Приживется ли он, как будет расти на новом месте, как за ним ухаживать? Кроме того, хочется выяснить его название. А сделать это бывает очень непросто за исключением выдающихся старых сортов, имеющих широкое распространение.
Большинство старых ностальгических пионов имеют французское происхождение. В свою очередь, во Францию эти растения попали из Китая в XVIII–XIX веках в результате развития торгово‑экономических отношений. Долгое время пионы в Европе так и называли – китайскими. В середине XIX века их популярность была очень велика. Пион был фаворитом среди новых экзотических растений, символом изысканности и предметом роскоши. Это был его «золотой век». С привезенными китайскими пионами работали такие великие французские гибридизаторы и селекционеры, как Лемуан, Дориа, Крусс, Кало, Герен и другие. Ими были созданы сотни прекрасных сортов в классическом стиле того времени.
Белые одежды
Один из самых распространенных классических сортов с белой окраской цветка – это, пожалуй, Фестива Максима (Festiva Maxima, Mielles, 1851). Зацветает он рано – в первой декаде июня. В отдельные годы после майской жары распускается слегка розовеющим, но потом становится чисто белым. Цветок большой, махровый, розовидной формы, в центре его – характерные малиновые мазки. Этот сорт с приятным ароматом и крепкими стеблями хорош для срезки. А старые кусты дают фантастически обильное цветение.
Другой белый «ветеран» – Дюшес де Немур (Duchesse de Nemours, Calot, 1856). Цветок у него относительно скромный: анемоновидной формы, с шаровидным желтым центром при роспуске, позднее он становится абсолютно белым. Фаворитом сада этот пион делает сильный аромат с нотами цитрусовых, которые особенно сильны вечером.
Розовые облака
Из старинных розовоцветковых сортов чаще всего встречается Эдулис Суперба (Edulis Superba, Lemon, 1824). Он есть во многих садах, но мало кто знает его название. Зацветает он так же рано, как и Фестива Максима. Цветок крупный, ярко-розовый, корончатой формы. Ему свойственен очень приятный, сладкий аромат розы и обильное цветение.
Таким же благоуханием отличается другой сорт с розовой окраской – Глуар де Шарль Гомбо (Gloire de Charles Gombault, Gombault, 1866). Цветок у него среднего размера, анемоновидной формы с пояском кремовых петалодий (укороченных центральных лепестков) в основании шаровидного центра.
Но самым любимым пионом наших садоводов, пожалуй, можно считать нестареющую Сару Бернар (Sarah Bernhardt, Lemoine, 1906). Этому сорту уже более ста лет, но он по-прежнему остается непревзойденным фаворитом. Его крупный, махровый, красивой розовидной формы цветок достаточно тяжел, из-за чего куст требует подвязки. Чистый, ровный, сиренево‑розовый оттенок по мере отцветания чуть светлеет на концах лепестков, что придает цветку особое очарование. На центральных лепестках возможны красные ободки. Аромат приятный: неопределенно цветочный, но всегда узнаваемый.
Красные звезды
Среди красных пионов широко распространены Марешаль Мак Магон (Marechal MacMahon, Calot, 1867) и Феликс Крусс (Felix Crousse, Crousse, 1881). Эти сорта с роскошными махровыми малиново‑красными цветками – настоящее украшение сада. Особое внимание привлекает Мс. Мартин Каюзак (Mons. Martin Cahuzac, Dessert, 1899). У него шелковистые, блестящие очень темные лепестки, а в короне заметны желтые тычинки. Особенность большинства красных пионов – отсутствие аромата.
Классические сорта успели повидать и лучшие, и худшие времена. Старые кусты в наших садах пережили аномально холодную зиму 1979‑го, длительные бесснежные морозы до –30 градусов в другие годы, а также летнюю засуху 2010‑го. Эти сорта отличаются жизненной силой и устойчивостью к большинству заболеваний. Их можно смело рекомендовать начинающим любителям. Что до коллекционеров, то они давно знают им цену.
Как рассадить и сохранить кусты пионов 
Пионы: посадка и деление 
