Почти 50 лет, большую часть своей жизни, актриса проработала в труппе Художественного академического театра имени Яна Райниса. В 1999 году она перешла в Рижский молодежный театра.
На театральные подмостки актриса впервые вышла, когда ей едва исполнилось 20 лет, и сразу зарекомендовала себя как актриса классического репертуара. Она играла шекспировскую Джульетту и Елизавету Брукнера. Но она мечтала о ролях современных женщин, и в этом ей повезло в кино. Настоящей звездой всесоюзного масштаба латышскую актрису сделал фильм «Родная кровь», в котором Артмане сыграла в дуэте с Евгением Матвеевым. Ее героиня Соня сразу полюбилась миллионам зрителей.
В семидесятые годы Вия Артмане была популярнейшей актрисой советского кино. Одной из самых ярких ее работ стала роль Джулии Ламберт в экранизации романа Моэма «Театр». Всего за свою кинематографическую карьеру она снялась более чем в сорока лентах. Большим успехом пользовались и театральные постановки с ее участием.
За свой вклад в искусство Вия Артмане получила звание народной артистки СССР. В последние годы актриса редко появлялась на экранах.
После распада СССР актриса подверглась настоящим гонениям. В 1993 году в результате неонационализации актриса лишилась квартиры. Дом, в котором она прожила более сорока лет, передали потомку бывшего владельца.
Также, как сообщают родственники, за последние несколько лет она перенесла два инсульта и инфаркт. Об актрисе были сняты два документальных фильма «Разговор с королевой» и «Обидеть королеву. Вия Артмане». Также, в 1990 году в Москве издана книга ее воспоминаний Сердце на ладони, а в 2003 году в Риге изданы мемуары Зимостойкие. Мгновения моей жизни. К сожалению, в отличие от театральной, семейная жизнь Артмане не была счастливой.
- Мой муж - мы играли с ним в одном театре - был очень ревнивым. Потому что был очень грешным, между прочим. Еще до меня. Я была на много лет моложе его. Он не был таким, о каком я мечтала и кого я бы хотела иметь рядом, но я смирилась. Да... Судьба у меня вообще удалась. Но полностью счастливой я себя никогда не чувствовала. Может быть, потому, что хорошего женского счастья у меня никогда не было. Меня никто не щадил. Кроме мамы. А мужчины рядом не было. Был актер. Отец моих детей. Но любимого, нежного мужчины рядом со мной не было. Могу сказать об этом совершенно откровенно. Бог простит, - говорила Артмане
Вия Артмане, урожденная Алида Фрицевна Артмане, родилась в небольшом поселке Тукумского района в крестьянской семье. В 1949 году она стала актрисой Художественного академического театра имени Яна Райниса, и через 20 лет ей уже было присвоено звание Народной артистки СССР. За четыре месяца до рождения дочери отец Вии трагически погиб. Ему было всего девятнадцать. И мать с крошечной Вией выгнали с хутора. Женщина снова пошла батрачить, скитаясь от одних хозяев к другим.
Наконец мать Вии взяли прислугой в богатую рижскую семью, где ценилось искусство. Старшие дочери хозяев учились в Берлине, одна — пению, вторая в балетной школе. Последняя однажды заметила, как Вия танцевала в пустой комнате, включив радио, и научила дочь батрачки нескольким балетным па. Когда в Риге была создана школа танца «а-ля Айседора Дункан», способная девочка стала ее ученицей. Потом Вию увлек театр, и каждый вечер она бегала на представления то русской, то латышской труппы.
Маленькая латышская школьница Алида хотела стать юристом: «Чтобы наказывать злых людей и оправдывать добрых». Но еще больше ее увлекал мир театра и кино - там были волшебство, красота, торжествовала справедливость.
Несмотря на то, что мать была против, Алида поступила в драматическую студию при Художественном академическом театре им. Я. Райниса. Здесь она поменяла имя на более звучное - Вия. Красивую и талантливую студентку особенно выделял основатель этой знаменитой труппы Эдуард Смильгис.
Все фильмы Вии Артмане
1. Золотой век (2003)
2. Каменская: Игра на чужом поле (ТВ) (2000)
3. Любовь (1991)
4. Только для сумасшедших (1990)
5. Катафалк (1990)
6. Спасенному - рай (1988)
7. Человек свиты (1987)
8. Моонзунд (1987)
9. Тайна Cнежной королевы (ТВ) (1986)
10. Svesas kaislibas (1986)
11. Последняя индульгенция (1985)
12. Проделки сорванца (ТВ) (1985)
13. Следствием установлено.. (1981)
14. Государственная граница: Мы наш, мы новый... (ТВ) (1980)
15. Емельян Пугачев (1978)
16. Театр (1978)
17. Стрелы Робин Гуда (1976)
18. Подарок одинокой женщине (1973)
19. Я, следователь (1971)
20. Баллада о Беринге и его друзьях (1970)
21. Тройная проверка (1969)
22. Гладиатор (1969)
23. Подвиг Фархада (1968)
24. Туманность Андромеды (1967)
25. Сильные духом (1967)
26. Эдгар и Кристина (1966)
27. Никто не хотел умирать (1966)
28. Ракеты не должны взлететь (1964)
29. Родная кровь (1963)
30. День без вечера (1962)
31. Верба серая цветет (1962)
32. Вступление (1962)
33. На пороге бури (1961)
34. Чужая в поселке (1959)
35. После шторма (1957)
36. За лебединой стаей облаков (1957)
