Причины, симптомы и лечение хронического стресса

Основатель теории стресса Ганс Селье в свое время писал: «Не следует бояться стресса. Его не бывает только у мертвых. Стрессом надо управлять. Управляемый стресс несет в себе аромат и вкус жизни». Однако в реальности дела обстоят далеко не столь радужно, и нервное перенапряжение для многих превращается в серьезную проблему. Но чтобы ее преодолеть, необходимо знать истоки и механизмы развития хронического стресса. Об этом и поговорим в нашей статье.

Причины хронического стресса

По природе своей стресс является реакцией адаптивной, то есть помогающей организму приспособиться к изменившимся условиям окружающей среды. Но в современных условиях необходимость подобной адаптации возникает практически постоянно. Взять хотя бы пробки на дорогах: человека, «прорвавшегося» сквозь них (и хорошо, если не опоздавшего), иначе как «выжатым» назвать нельзя — но это лишь малая и одновременно неотъемлемая часть повседневной жизни обитателя любого крупного города.

Именно поэтому современная медицина рассматривает хронический стресс не как «продолжение» острого, а как самостоятельную проблему.

Факторы, вызывающие хронический стресс, могут быть субъективными и объективными.

Объективные факторы — это воздействие внешней среды:

• Условия жизни и работы: проблемы в семье, болезнь родственников, сложные отношения в коллективе, напряженный график работы, противоречивые требования руководства и так далее. Особенно опасна в плане хронического стресса такая работа, где высокие требования сочетаются с низкой зарплатой, а также та, на которой человек вынужден использовать ограниченный выбор реакций на непредвиденные ситуации.
  
  
• Чрезмерные умственные и физические нагрузки. Как ни печально, но именно творческие и активные люди, полагающие, что «лучший отдых — это смена деятельности», нередко сами же и «загоняют» себя в состояние хронического стресса.
  
  
• Нарушение режима питания, бодрствования и отдыха: сокращение продолжительности сна, работа ночью или по «плавающему» графику, вредные привычки, в том числе якобы помогающие снять напряжение.
  
  
• Состояние здоровья: любое хроническое заболевание, даже если оно не кажется серьезным, все равно вынуждает организм приспосабливаться к нему, запускает долговременные механизмы адаптации, что, по сути, и является хроническим стрессом.
  
  
• Социально-экономические факторы — постоянное безденежье и отсутствие перспективы профессионального и личностного развития, низкооплачиваемая работа или ее отсутствие, низкий уровень образованности, многодетность, наличие ипотеки и подобное.
  
  
• Политические факторы — реальная нестабильность политической обстановки или ее обсуждение на работе и дома, просмотр телепередач, провоцирующих перманентную тревожность за будущее (войны, путчи, перевороты, революции, народные волнения, резкая смена политического режима).
  
  
• Наследственность. Именно гены определяют, какое воздействие организм сочтет «нормальным», а в ответ на какое начнет подключать долговременные адаптационные механизмы, вырабатывая «стрессовые» гормоны и изменяя уровень обмена веществ.

Субъективные факторы — это прежде всего несоответствие реальности сформировавшимся ожиданиям: неадекватная оценка собственных возможностей и способностей, невозможность удовлетворения потребностей согласно пирамиде потребностей по Маслоу (в безопасности, принадлежности к некоей группе, в уважении, в гармонии, в самореализации и самоидентификации и так далее). Это может быть давний конфликт между родительскими установками и реальностью или выученные непродуктивные модели поведения, к примеру, склонность смотреть на мир пессимистично, а могут быть и завышенные требования к себе и окружающим.

Для иллюстрации возьмем один из самых ярких примеров значимости субъективных факторов при развитии стресса: отмеченное в Дании 22 июня 1996 года четырнадцатикратное возрастание (!) смертности среди мужчин от поражений сердечно-сосудистой системы — инфарктов и инсультов. При этом у женщин такого скачка не произошло. После анализа ситуации выяснилось, что в этот день сборная Дании по футболу проиграла на чемпионате Европы. Подобная ситуация произошла двумя годами позже в Великобритании, когда после финала чемпионата мира по футболу, в котором сборная Англии проиграла Аргентине после серии пенальти, количество госпитализированных людей с инфарктом возросло на 25%. Навряд ли необходимо напоминать, что сам по себе выигрыш или проигрыш спортсменов никак не влияет на повседневную жизнь рядового гражданина, поэтому это может рассматриваться исключительно как субъективный фактор…

Итак, что же происходит при хроническом стрессе?

В крови увеличивается содержание «стрессовых гормонов» — адреналина и кортизола, но при этом их уровень не столь высок, как при остром стрессе, а вот период их «выброса» в кровь продолжителен. В результате увеличивается частота сердечных сокращений, суживаются сосуды, повышается артериальное давление, возрастает потребность миокарда в кислороде.

В то же время на фоне хронического стресса в организме снижается количество инсулина, к тому же под влиянием кортизола клетки становятся менее чувствительными к нему. Эти изменения направлены в основном на то, чтобы обеспечить организм энергией. А так как в качестве энергии он использует глюкозу и жирные кислоты, содержание этих веществ в крови вырастает. Клинически это проявляется увеличением риска развития метаболического синдрома с его характерными признаками:

1. нарушением толерантности к глюкозе — слишком высокими «скачками» сахара в крови после еды;
   
   
2. дислипидемией — изменением липидного (жирового) состава крови в пользу «плохого» холестерина (поскольку именно липопротеиды низкой плотности организм использует для транспорта жирных кислот — источников энергии);
   
   
3. избыточной массой тела;
   
   
4. повышенным артериальным давлением.

Метаболический синдром — один из факторов риска развития сахарного диабета второго типа и сердечно-сосудистых катастроф (инфарктов и инсультов).

При этом кортизол не только «выбрасывает» жиры в кровь, но и заставляет организм откладывать их в депо, чтобы, опять же, обеспечить организм энергией на будущее. Параллельно этот гормон усиливает процесс разрушения белков мышц, аминокислоты которых потом используются для производства глюкозы. Уменьшается объем мышечной ткани, что ведет к замедлению метаболизма, ведь по количеству потребляемой энергии мышцы находятся на втором месте после головного мозга. Результат — накопление лишнего веса.

Относительно высокое количество кортизола в организме также подавляет активность иммунных клеток. Повышается чувствительность к инфекциям, что приводит к возникновению простуд, для которых свойственно затяжное течение и развитие осложнений, «непонятного» субфебрилитета.

Как у мужчин, так и у женщин хронический стресс в два–три раза повышает вероятность развития сердечно-сосудистых нарушений, патологий и смерти[2].

Симптомы опасного состояния

Одно из частых проявлений стресса — синдром хронической усталости, для которого характерны следующие симптомы:

• нарушение сна (сонливость или бессонница);
• частые головные боли;
• быстрая утомляемость;
• стремление к уединению;
• психастенические проявления: неспособность контролировать эмоции, бурные вспышки гнева, слезливость или, наоборот, апатия.

Нередки и депрессивные проявления:

• потеря интереса к жизни — перестают радовать даже те занятия, которые раньше были любимыми, исчезают хобби;
• прокрастинация — приходится долго «раскачиваться», заставляя себя начать работать, даже если суть дела понятна;
• постоянное ощущение усталости, которое появляется уже в момент пробуждения, ощущение, будто отдыха не было никогда.

На фоне хронического стресса меняется аппетит: кому-то «кусок в горло не лезет», другие усиленно «заедают» неприятные эмоции. Появляется пристрастие к нездоровым способам снятия стресса (алкоголю, курению), что тоже не добавляет здоровья. У женщин нередко появляется тяга к спонтанным покупкам, стыд за которые («потратила деньги на ерунду») лишь усугубляет психологическое состояние.

Из-за всего вышеперечисленного закономерно ухудшаются когнитивные функции: способность воспринимать и перерабатывать информацию. Становится трудно сконцентрировать на чем-то внимание, изучить что-либо новое — нарушается память, что особенно сильно отражается на работе тех, кто занимается умственным трудом.

Как и чем лечиться?

Не стоит диагностировать и тем более пытаться побороть хронический стресс самостоятельно: даже немедикаментозные методы воздействия на организм имеют свои показания и противопоказания. Нужно обратиться к врачу — неврологу, психиатру или психотерапевту — и следовать его рекомендациям.

Как бы ни хотелось получить «волшебную таблеточку», которая чудесным образом уберет все проблемы, работу со стрессом обычно начинают с немедикаментозных методов лечения.

В первую очередь следует наладить режим и как минимум выспаться. Считается, что взрослому человеку нужно шесть–восемь часов сна — в реальности необходимая его продолжительность может быть больше или меньше. Но в любом случае едва ли разумно регулярно жертвовать сном ради домашних дел, ночных телепередач или возможности посидеть в интернете: все это не стоит здоровья. По возможности за полчаса до сна стоит убрать все гаджеты и ограничить себя от источников сильных впечатлений: не смотреть остросюжетные фильмы, новости, не ввязываться в дискуссии в социальных сетях. Расслабиться перед сном поможет дыхательная гимнастика. Если проблемы с засыпанием сохраняются, несмотря на предпринятые меры, врач может назначить мягкое снотворное.

Обязательна физическая активность. Во-первых, врачи считают, что современный малоподвижный образ жизни — это сам по себе стресс для человеческого организма. Во-вторых, умеренные физические нагрузки способствуют выработке в организме природных морфиноподобных веществ — эндорфинов, которые улучшают настроение и помогают противодействовать хроническому стрессу. Большой популярностью в качестве антистрессового метода пользуется йога, подойдут также пилатес и стретчинг. Но если нет желания этим заниматься, полезной может оказаться и любая доступная физическая активность, доставляющая удовольствие: танцы, прогулки, катание на велосипеде или самокате, плавание, занятия со свободным весом, упражнения на пилоне и так далее.

Не следует забывать и о правильном питании. Пища выполняет не только функции восполнения энергии — она поставляет материал для синтеза жизненно важных веществ. Например, для адекватной выработки «гормона счастья» — серотонина — необходимо, чтобы в организм поступало достаточное количество аминокислоты триптофана. Для этого в пище должны быть молочные продукты, особенно творог, а также грецкие орехи, кунжут, жирная рыба (лосось, треска), яйца. Вегетарианцам следует обратить внимание на бананы, тофу и другие бобовые. Поскольку при хроническом стрессе активно разрушается белок, придется восполнять его потери из пищи. А вот увлекаться продуктами, содержащими жиры, не стоит. Но и в ограничениях нужна мера: женщинам следует помнить, что жир — единственный источник синтеза половых гормонов, поэтому в сутки необходимо получать не менее 40 грамм жиров.

Если в семье нет людей, страдающих аллергией или бронхиальной астмой, для борьбы с хроническим стрессом можно использовать ароматерапию. Успокаивающими и расслабляющими свойствами обладают масла лаванды, кедра, черного тмина, апельсина, бергамота, мяты. Если по каким-то причинам использование аромалампы в доме неприемлемо, можно сшить ароматическое саше, наполненное сушеной лавандой, мелиссой, хмелем, душицей, валерианой. При желании в травы добавляют несколько капель эфирного масла. Такое саше кладут рядом с подушкой для крепкого и спокойного сна.

Если есть возможность регулярно посещать психотерапевта, это будет крайне полезно для лечения хронического стресса. Конечно, психотерапия не устранит его объективные причины, но она способна уменьшить субъективные факторы, влияющие на общее самочувствие, выявить и проработать привычные паттерны поведения, ухудшающие качество жизни.

И только если меры по нормализации образа жизни не помогают, врач назначает лекарственные препараты. В серьезных ситуациях могут быть рекомендованы рецептурные средства, корректирующие биохимию организма. Такие лекарства весьма эффективны, но имеют немало противопоказаний и побочных эффектов. Поэтому гораздо большей популярностью пользуются безрецептурные препараты.

Безрецептурные лекарства, помогающие справиться с хроническим стрессом, можно разделить на две большие группы: фитопрепараты и синтетические средства (но встречаются и комбинации растительных и синтетических действующих веществ).

К растительным средствам относятся всем известные настойки валерианы, пустырника, пиона. Более эффективными считаются комплексные средства, в которых травы потенцируют действие друг друга. Это такие препараты, как «Корвалол Фито», «Ново-Пассит», «Персен».

Среди синтетических препаратов от хронического стресса есть как средства, которые разрабатывались специально для борьбы с ним, так и средства, успокаивающие свойства которых выступают в качестве, скорее, положительного побочного эффекта, нежели основного действия. К первым относится, например, всем известный бром, а также «Афобазол», препараты на основе гамма-аминомасляной кислоты и другие. Ко вторым — препараты магния, глицин, «Пантогам».

Итак, хронический стресс — состояние, которое повышает вероятность возникновения болезней сердечно-сосудистой системы, способствует снижению иммунитета и развитию других патологических состояний. Но, несмотря на то, что хронический стресс стал неотъемлемой частью современного образа жизни, с ним можно и даже нужно бороться. Нормализация образа жизни, правильное питание, адекватная физическая нагрузка в сочетании с фармакологической поддержкой — все это позволит смягчить последствия стресса для организма и предупредить развитие осложнений.