Когда европейские пляжи пустеют и осень вступает в свои права, взор российского туриста неизменно обращается к Египту, где курортный сезон не ограничивается несколькими летними месяцами.
Как ни крути, но альтернативы Египту в осенне-зимне-весенний период для россиян практически нет. Да и где можно отдохнуть с таким комфортом, уровень которого растет год от года, и по таким ценам?! Бывалые путешественники возвращаются туда вновь и вновь и каждый раз привозят новые впечатления, открывая для себя неизвестные грани этой удивительной страны.
География египетских курортов разнообразна, и каждый из них имеет свои неповторимые черты и преимущества. На африканском побережье - это знаменитая Хургада, предлагающая отдых на любой уровень достатка, экзотическая Эль Гуна и Сафага, а теперь и новый курорт - Марса Алам с крупнейшим на Красном море дайвинг-центром. На Синае - это прежде всего высококлассный Шарм-эль-Шейх, а также еще мало освоенные туристами, но хорошо известные любителям виндсерфинга и дайвинга Дахаб, Нувейба и Таба.
Синай для христиан связан со скитаниями Святого семейства, одноименной горой, где Господь вручил Моисею каменные скрижали с десятью заповедями, монастырем Святой Екатерины, основанным в IV веке, и Неопалимой Купиной. Интересно, что православные монастыри на Синае никогда не подвергались разрушениям, а христианские реликвии реставрируются на средства правительства Египта и частных лиц, в том числе и мусульманского вероисповедания.
Шарм-эль-Шейх - типичный курортный город, где все подчинено отдыху и развлечениям. Вдоль бухты Наама-бей протянулась вереница утопающих в зелени отелей, кафе, ресторанов и магазинчиков. В городе несколько казино, дискотек, популярных молодежных клубов. Интересно, что еще пару лет назад цены на проживание в отелях Шарм-эль-Шейха были раза в два выше, чем в Хургаде. Теперь благодаря появлению новых отелей, в основном пятизвездочных, они практически сравнялись.
Главное преимущество курортов Синая - это коралловые рифы, одни из лучших в мире. В Шарм-эль-Шейхе рифы расположены почти у самого берега, поэтому, даже плавая с маской и трубкой, можно увидеть необычайно красивый подводный мир.
Для любителей активного отдыха Шарм-эль-Шейх сулит немало развлечений. Это прежде всего джип-сафари, которое помимо острых ощущений открывает для нас, жителей севера, красоту пустыни. Это всевозможные водные виды спорта: дайвинг, виндсерфинг, водные лыжи, катание на гидроциклах и парапланах.
Отдых на Синае невозможно представить без экскурсий в национальный морской заповедник Рас-Мухаммад, Цветной каньон, монастырь Святой Екатерины.
Хургаду российские туристы начали осваивать около семи лет назад, открывая для себя прелесть отдыха на теплом Красном море в разгар зимы. С тех пор утекло много воды, а стереотип зимнего отдыха на египетских курортах претерпел изменения. Последние три сезона Египет входит в десятку стран, куда туристы приезжают и летом. Не говоря уже о бархатной осени и теплой ранней весне. Теперь к северу и югу от Хургады появились новые курорты. И хотя Хургада по-прежнему остается крупнейшим туристическим центром Египта, но далеко не единственным. Всего в 20 км от Хургады на краю пустыни по замыслу создателя Диснейленда был построен очаровательный городок Эль Гуна. Там нет огромных многоэтажных отелей из стекла и бетона, все сооружения построены в традициях восточных сказок. Отели, расположенные на островах, соединены между собой мостиками и переходами, что придает Эль Гуне сходство с Венецией. Еще одним вызовом безжизненной пустыне стало создание гольф-клуба, на зеленых лужайках которого играют любители этого пока еще нового для россиян вида спорта. Эль Гуна строилась как единый архитектурный ансамбль - высокий образец современного искусства. И тем не менее осталась относительно небольшим и изысканным курортом, где царит атмосфера уединенности и спокойствия.
Южнее Хургады находится другой курорт - Сафага. Там прекрасные коралловые отмели и идеальные условия для ныряльщиков и любителей виндсерфинга. Сафага снискала себе международное признание как один из курортов, известных своим уникальным лечебным песком, способным излечивать ряд заболеваний опорно-двигательной системы, кожные заболевания, в том числе - псориаз.
Между Хургадой и Сафагой выросли новые курорты Макади-бей и Сома-бей, застроенные 5-4-звездочными отелями, представляющими мировые гостиничные цепочки. Один из них воссоздает облик знаменитого Карнакского храма, который расположен в Луксоре.
А в середине второго тысячелетия до нашей эры там находились Фивы, столица Египта. В этот город-музей под открытым небом ежедневно приезжают тысячи туристов, чтобы полюбоваться грандиозными храмами, которые даже по прошествии веков не утратили своего величия.
На экскурсию в Каир можно поехать из любого курортного города. Трудно отказать себе в удовольствии увидеть своими глазами великие пирамиды Гизы. Каждый смертный ощущает себя рядом с этими гигантами песчинкой в море пустыни. Покой фараонов охраняет Сфинкс, устремивший свой взгляд на восток. Сколько загадок хранит этот древний страж? Говорят, он появился даже раньше, чем были построены пирамиды. Вечером, когда на землю опускается бархатная египетская ночь, начинается светомузыкальное представление. Мощные прожектора выхватывают из темноты то одну из великих пирамид, то Сфинкса, а то и весь некрополь. И тогда Сфинкс начинает рассказывать удивительные истории о Древнем Египте и строительстве пирамид.
Впечатления, полученные в Египте, складываются в калейдоскоп редкой красоты и остаются на всю жизнь.
