РАЗРЕКЛАМИРОВАННАЯ подругами гадалка баба Настя оказалась отнюдь не старушкой. Милая аккуратная женщина лет пятидесяти. Принимала у себя дома. Осведомилась строго:
- Что хотим?
- Погадать. О жизни.
- Так. Значит, хотим про будущее вообще...
Не чинясь, назвала цену. Лариса вскинула брови.
- Сколько-сколько?
Лариса начала было вставать, но шлёпнулась обратно. Уж больно хвалили бабу Настю... Говорили, что прямо волшебница.
...Ларисе фатально не везло с сильной половиной человечества. Муж развёлся с ней и уехал на ПМЖ в Германию. Три любовника, двое из них были женаты, не добавили к истории её жизни ни одной светлой страницы. Подрастающий Вовочка был уже на две головы выше своей миниатюрной мамы. Жили дружно, хоть и небогато. Лариса гордилась способным, трудолюбивым сыном.
Диссертацию Лариса защитила в 38. Смогла пристроить сына в университет. То есть, с одной стороны, жизнь вроде как бы удалась... И с какой стати её понесло к гадалке? Баба Настя усмехнулась, точно мысли подслушала.
- Давайте половину стоимости. Остальное после. Как сбудется - принесёте.
- Что сбудется?
- Будущее. Светлое оно у вас.
Лариса невесело усмехнулась. Всё верно. Гадалка и должна обнадёживать. Работа у неё такая. Махнула рукой.
- Согласна.
Баба Настя раскинула на низком столике карты. Пошевелила губами. Изрекла торжественно и неторопливо:
- Будет казённый дом. Нынче же. В нём человек. Особенный. Не король и не валет. Мужик стоящий, неглупый. Будет ключ к вашему счастью. Вот и всё.
- Как всё?!
Но коварная гадалка уже смешивала карты.
ЗАКИПЕВШАЯ Лариса вышла на улицу. Это же надо! Своими руками отдать деньги за подобную чушь! Ну не дура ли?..
Дома телефонный звонок выдернул её из холодной нервной тишины.
- Алло?
- Самойлов Владимир Андреевич 17 лет здесь проживает?
- Да, - выдохнула она.
- Вас из РОВД беспокоят. Приезжайте, заберёте под расписку.
Лариса слышала бешеный стук своего сердца.
- Уличная драка. Обратитесь в 11-й кабинет. К капитану Максимову.
Лариса заметалась по комнате. Паспорт. Деньги. И вылетела из квартиры в чём была. Старенькие джинсы, футболка.
С трудом объяснила дежурному, в чём проблема. И прошла через турникет.
Возле двери кабинета N 11, склонившись к замочной скважине, топтался крупный мужчина в форме. Ключик в его огромной лапе казался игрушечным.
Лариса мгновенно обрела душевное равновесие. Похлопала крошечной ладонью по рукаву кителя.
- Вам помочь?
- Чего? - вскинулся страдалец.
- Давайте ключ.
Почему-то мужчина подчинился.
Лариса внимательно рассмотрела ключ. Она любила замки и знала в них толк. Для мужчины сейчас её действия выглядели почти магией. Лариса взвесила ключ на ладони, аккуратно, никуда не спеша, вставила и провернула с едва заметным усилием.
- Вот и молодец, - похвалила она послушный механизм. Некоторые женщины, Лариса была из их числа, разговаривают с компьютерами, электрическими чайниками, кофеварками и телефонами. Точно эти агрегаты вполне разумны. И, как ни странно, добиваются взаимопонимания. Лариса умела наладить контакт с механизмами и электроникой.
Мужчина задумчиво посмотрел на ключ. Перевёл оценивающий взгляд на женщину.
- А вы к кому, собственно говоря?
- Мне нужен капитан Максимов.
- Это я, Владимир Андреевич. Чем могу быть полезным?
В обшарпанном, но чистом кабинете было светло и пусто. На подоконнике скучал и пылился одинокий кактус. Лариса, мимолётно удивившись, что милиционер оказался тёзкой её сына, представилась. Была вознаграждена удивлённым восклицанием.
- Мать? Шутите!
Через полчаса вполне милой беседы выяснилось, что Вовка влип в чужую драку.
- Полез за девочку заступаться. Я его спрашиваю, с какой стати тебя туда понесло? Он мне отвечает, что она такая маленькая, тоненькая, прямо Дюймовочка. На маму, говорит, мою похожа... Можете сейчас забрать вашего орла.
Он поднялся проводить до двери. Огромный, слегка похожий на олимпийского мишку. Лариса и впрямь ощутила себя крошечной девочкой из сказки.
- А за замок отдельное спасибо.
- Его надо менять, - посоветовала Лариса.
- Многое надо менять, - вздохнул капитан. И взгляд его теперь был полон задумчивой грусти.
У Вовки, с подбитым глазом и рассечённой бровью, был виноватый вид.
НА СЛЕДУЮЩИЙ день у дверей факультета её встретил высокий мужчина в строгом костюме. К груди он неумело прижимал букет гвоздик.
- Здравствуйте.
Она не сразу узнала капитана. Ответила с запинкой.
- Д-добрый день.
- Вот, нашёл вас. Хочу поздравить.
- С чем?
- С первым днём этого лета. Можно?
Она пожала плечами. Но цветы взяла. Капитан шёл рядом, смотрел ласково, сиял, как начищенный медный таз. Лариса попрощалась с мужчиной на остановке.
- Извините, мне пора.
Вскочила в дверь троллейбуса. Он довёз за полчаса. Стала выходить - натолкнулась на протянутую мужскую руку! Опираться на широкую ладонь было очень непривычно. Капитан Максимов стоял и смотрел прямо в глаза.
- Откуда вы здесь?
- Ехал за троллейбусом. Вы так быстро убежали. Не успел сказать, что могу подвезти.
Он махнул громадной рукой в сторону старенькой "Волги". Лариса поблагодарила.
- Спасибо, но я уже приехала.
- Вижу. А до дома проводить можно?
Она не нашла в себе сил отказаться. Они шли рядом. Их тени скользили по дорожке, чуть соприкасаясь. Громадная, широкоплечая мужская и тонкая, маленькая - женская.
Сын был дома. Удивлённо вскинул брови, но ехидничать по обыкновению не стал.
- Проходите на кухню. Я сейчас.
Вовка поплёлся следом за ней.
- Ма???
Лариса захлопнула дверь в свою комнату, предпочитая всем объяснениям простое бегство. Не торопясь переоделась. Собрала волосы в хвостик. Вышла на кухню. А там...
Сын усердно мыл и подавал картошку. Капитан чистил с невероятной скоростью и аккуратностью. Нож в его лапе казался пилочкой для ногтей. Лариса опустилась на табурет, молча наблюдая за шеф-поваром и поварёнком.
- Моё участие требуется?
- Вы Лариса, отдыхайте. Сейчас поужинаете, и на боковую. А мы с Володей сходим погуляем. Тут неподалёку наш спортзал. Я вашего сына с тренером познакомлю. Нужно уметь за себя постоять. Верно?
Он обернулся к вполне очумевшему Вовке. Тот почему-то кивнул. Ошарашенная Лариса не нашла, что возразить. Её накормили и оставили одну. Лариса в пустоте и тишине прошла к зеркалу.
- С ума сошла! Докторша очаровала милиционера!
И вдруг, как подстреленная, повалилась в кресло. Завопила на всю квартиру.
- Ой, мамочка! Казённый дом? Казённый человек? Ключ к моему счастью?!
РОМАН развивался стремительно. Сынуля с капитаном посещали спортзал и бассейн. Вдвоём встречали маму с работы. Ларисе казалось, что её подхватил и несёт поток. Не выбраться, не вырваться. Теперь ей дарили цветы. Утром её будил телефонный звонок.
- Поднимайся, Дюймовочка! Пора на работу.
Вечером перед сном ей желали:
- Спокойной ночи, маленькая.
Много позже капитан попросил:
- Ручку протяни. Глазки закрой. Сюрприз.
Что-то металлическое прохладно легло на ладонь.
- Ой? Ключ? Зачем?
- Замок в кабинете я поменял. Так он и продолжал озоровать. А ключ этот непростой. Он от моего сердца. И я дарю его тебе.
Когда Вовка вернулся, его поставили перед фактом. Голос у Максимова был гулкий, сильный.
- Теперь, дружище, мы все живём вместе. Через неделю с твоей мамой расписываемся. Надеюсь, ты не против.
- Нет!
P.S. В сентябре совершенно счастливая Лариса решила навестить гадалку. Вернуть долг и поблагодарить за удивительно исполнившееся предсказание.
Дверь открыла румяная полная старушка, лет восьмидесяти. Улыбнулась. Затараторила.
- Здравствуйте, деточка. Вы погадать пришли? Проходите. Я баба Настя.
Лариса вытаращила глаза. Выпалила удивлённо:
- Нет. Не может быть. Я была здесь в мае, вернее, в последний день мая. И... Ничего не понимаю!
Старушка потупилась, затеребила уголок косынки, завздыхала тяжко.
- Беда. Простите. Оставляла я дочку. Сама-то уезжала в деревню на месяц. За квартирой присмотреть попросила свою старшую. Ой, беда. Дочь у меня учительницей работает. Не верит ни во что. Она вас очень обидела? Наболтала, наверное... Расстроила. Вы не серчайте. Проходите. Я вам со скидкой погадаю. Всю правду расскажу.
- Спасибо. Не надо. Правду я уже знаю.
Лариса, повернувшись, выбежала прочь. Солнце выбилось из-за тучи, подмигнуло лукаво и светло. Ключик, подаренный мужем на счастье, бился в кармане пиджака. Лариса привычно прижала его ладонью и засмеялась. Слёзы навернулись на глаза, прохожие оборачивались, а совершенно счастливая женщина продолжала хохотать, никак не могла остановиться.
"АиФ. Дочки-матери" продолжает конкурс рассказа. Авторы всех опубликованных историй получат гонорар 3000 руб. (без вычета налогов). Рассказ должен быть неожиданным и занимать не более 5 стандартных машинописных страниц (7500 знаков). Не забудьте оставить свои координаты: точный почтовый адрес, паспортные данные, ИНН и номер пенсионного удостоверения (это обязательно, бухгалтерия у нас строгая). Редакция категорически не вступает в переговоры и переписку с авторами.
E-mail: boyarkina@aif.ru
Сказки о любви