В ВОСКРЕСЕНЬЕ в Афинах завершился тринадцатый чемпионат мира по баскетболу. Несмотря на то что команда Белова была в шаге от победы, нам все же не удалось добиться звания чемпионов мира. В четвертый раз к о м а н д а стала лишь серебряным призером. И все же, в то время как российский футбол и хоккей переживают далеко не лучшие времена, отрадно, что у нашей баскетбольной сборной дела складываются намного успешнее.
М НОГИЕ специалисты расценили этот чемпионат как один из наиболее "серых", имея в виду отсутствие в Афинах многих звезд: Даниловича, Фетисова, Стояковича и других. Главным "подарком" болельщикам стало отсутствие среди национальных сборных знаменитой Dream-Team-4, американской команды, в составе которой играют сильнейшие баскетболисты планеты. "Команду-мечту" в Греции ждали. Даже расписание игр было составлено так, чтобы DreamTeam и греческая сборная
в отборочных матчах выступали на разных площадках в пирейском Зале мира и дружбы греки могли бы поглазеть на звезд НБА, а на Олимпийском стадионе поддержать своих. Отказ американских "королей" баскетбола от участия в чемпионате хотя и нанес организаторам ущерб в экономическом смысле, однако дал сборным всех остальных стран-участниц надежду на выигрыш. И прежде всего России: на прошлом чемпионате мира, который проходил в 1994 г. в Торонто, сборная
Белова проиграла лишь "команде-мечте". Хорошие шансы были и у Югославии ведь, несмотря на то что в 1994 г. ООН не выпустила сборную на первенство ввиду политической ситуации в стране, югославские спортсмены дважды выиграли чемпионат Европы: в 1995 и 1997 гг. Поэтому-то факт выхода двух вышеперечисленных команд в финал вовсе не стал неожиданностью. В ходе чемпионата и югославы, и россияне одолели сопротивление мощных соперников Литвы, Греции, США,
не менее претендовавших на медали. Да и в финальном поединке обе команды долгое время были на равных. Матч вообще получился очень красивым и громким. За ходом первенства следила вся Греция Олимпийский стадион был заполнен до отказа, а огромное количество греков наблюдало за ходом событий в п р я м о й трансляции, сидя перед телевизором либо дома, либо в ресторане. На стороне России было большинство болельщиков (греки потому болели за команду Белова, что югославы лишили греческую сборную выхода в финал).
Можно критиковать наших тренеров, игроков, не сумевших просчитать ситуацию и не нашедших в себе в последний момент сил перехитрить югославов, которые боролись не на жизнь, а на смерть. Однако не стоит забывать, что и тот результат, которого мы добились, заслуживает уважения. После провала на Играх доброй воли сложно было представить, что наша команда станет серебряным призером.
Проблемой для нашей сборной стала также жуткая жара. "В нашей гостинице "Divani" и в том автобусе, в котором мы передвигаемся по городу, установлены хорошие кондиционеры. Когда на дворе 38 градусов, а у команды каждый день игры, без надобности выходить на солнцепек у нас желания нет. Мы столько раз были в Афинах, что уже и смотреть нечего", рассказал "АиФ" в начале чемпионата центровой сборной России Виталий Носов. В воскресенье, после досадного поражения,
этот атлетичный гигант плакал навзрыд. Как ребенок, которому не досталось мороженое. Трудно было поверить, что фортуна безжалостно обошла стороной.
Горячий финский "убийца"