Европейцы запустят в дальний космос миниатюрный аппарат. У него даже свои двигатели есть! Время больших кораблей прошло?
Такие аппараты называются кубсатами. Они состоят из одного или нескольких кубических блоков с ребром 10–30 см. Их достоинство – низкая цена. Но почти все кубсаты использовались как искусственные спутники Земли. Лишь два слетали к Марсу на борту миссии InSight. M-Argo станет первым межпланетным кубсатом, снабжённым двигателями. Его цель – исследование астероида.
«Кубсаты не заменят большие межпланетные станции, они могут лишь дополнить их возможности, – считает популяризатор космонавтики, блогер Виталий Егоров. – Их главный недостаток – двигательная установка. При подлёте к Луне или Марсу нужны тормозные импульсы большой мощности. Кубсат не может иметь такой запас топлива. А вот для полётов к ближним астероидам они подходят».