Мировой хоккей сегодня живет под звездой Александра Овечкина. Все остальные события в главной ледовой игре меркнут перед «Великой погоней» за Уэйном Гретцки.
Вечеринка в Лас-Вегасе
Два предыдущих поединка «Вашингтона» прошли без заброшенных шайб россиянина, что является редкостью в этом сезоне. При этом Александр отметился двумя голевыми передачами. Критике подвергли партнеров Овечкина, которые в предыдущем матче не дали ему возможности отличиться, забросив шайбу в пустые ворота. Но форвард сейчас делом доказывает, что в «игре в поддавки» не нуждается.
В очередной встрече «Столичные» отправились в гости к «Вегасу». Несмотря на то, что команда эта основана в 2017 году, история у нее уже богатая. В первом же сезоне коллектив из Парадайса дошел до финала Кубка Стэнли, в котором проиграл... «Вашингтону» Овечкина.
То, что не получилось в 2018-м, удалось в 2023-м. В составе «Вегаса» тогда вместе с партнерами обладателем главного трофея НХЛ стал Иван Барбашев.
И в текущем сезоне «Вегас» среди лидеров Западной конференции, что вряд ли можно считать сюрпризом. А вот стартовая прыть «Вашингтона», которому перед стартом предсказывали весьма непростые времена, удивляет экспертов. Как и энергия Овечкина, который, видимо, нашел где-то машину времени, и вернул себя в молодые годы.
Самсонов стал 177-м «трофеем»
Шоу россиянина в Лас-Вегасе началось уже на исходе 6-й минуты — он открыл счет, реализовав большинство. Пострадал от Овечкина соотечественник — голкипера «Вегаса» Илья Самсонов. Он стал уже 177-м вратарем в НХЛ, которому забивал великий снайпер. У рекордсмена в этой номинации Яромира Ягра было 178-м «пострадавших» голкиперов, так что Александр и здесь приближается к достижению.
Борьба шла упорная — гостям удалось увеличить преимущество благодаря броску Чикрана, но за 8 секунд до перерыва Хауден сделал счет 2:1. На третьей минуте второго периода Врана опять увеличил отрыв «столичных», но Колесар вновь вернул «Вегас» в игру.
Меньше чем за три минуты до второго перерыва «Вегас» был в атаке, но после перехвата гости развернули ответный набег. Казалось бы, скорость у Овечкина уже не та, но ему она и не особо потребовалась — воспользовавшись всеми преимущества ситуации «два против одного», он точным броском еще раз поразил ворота Самсонова — 4:2.
Он снова лидер
«Вегас» боролся до конца, заменив вратаря на шестого полевого игрока. Но Овечкин наказал хозяев, оформив хет-трик. Причем не о какой свободе тут речи не было — защитник отчаянно пытался помешать россиянину, буквально повиснув на нем. Это, однако, не помогло.
Благодаря этой победе «Вашингтон» всерьез ввязался в борьбу за лидерство в Восточной конференции, что еще месяц тому назад казалось маловероятным. Как и то, что сам 39-летний Овечкин будет находиться среди лидеров гонки снайперов. Но факт есть факт — у него стало 13 заброшенных шайб, столько же, сколько у Леона Драйзайтля и Сэма Райнхарта, которые на десять лет моложе. В лидеры гонки снайперов россиянин вырвался впервые за два с половиной года.
Часть команды, часть корабля
Это 31-й хет-трик Овечкина в регулярных чемпионатах НХЛ, и по этому показателю он шестой в истории лиги.
Ну и, конечно, нельзя обойти показатели «Великой погони». Психологический барьер «30 голов до Гретцки» россиянин не прошел, а буквально пролетел, даже его не заметив. Теперь на его счету 866 шайб в регулярных чемпионатах, и до рекорда канадца осталось 28 точных бросков. И каждый новый гол Ови сейчас порождает волну настоящего сумасшествия среди любителей хоккея, понимающих, что на их глазах творится история.
Интересно то, что и показатель полезности у россиянина сейчас составляет «+13», что убедительно демонстрирует — капитан «Вашингтона» не приносит командный результат в жертву рекорду, а не отделяет личное от коллективного.
Шоу должно продолжаться — именно об этом сейчас думают истинные фанаты хоккея.