На следующей неделе первую защиту титула проведёт Вадим Немков. Ученик Фёдора Емельяненко стал пятым российским бойцом, сумевшим стать чемпионом Bellator. Самое время вспомнить и других наших соотечественников, покорявших «Лигу воинов».
Вадим Немков
Полутяжёлый вес
На данный момент боец Fedor Team — единственный действующий чемпион Bellator из России. Свой титул Вадим Немков выиграл в августе прошлого года, отправив в глухой нокаут Райана Бейдера.
А первая защита пояса предстоит Немкову 16 апреля. На турнире Bellator 257 двадцативосьмилетний белгородец сразится с Филом Дэвисом в рамках четвертьфинала Гран-при полутяжеловесов.
Ранее соперники встречались на турнире Bellator в ноябре 2018 года, и тогда Немков взял верх в очень непростом поединке, победив раздельным решением судей.
Кстати, в недавно обнародованном Bellator рейтинге pound-for-pound (лучшие бойцы вне зависимости от весовых категорий) Немков занял второе место, пропустив вперёд только суперветерана Патрисио Фрейре (24 боя в Bellator). В «Лиге воинов» Вадим Немков пользуется большим уважением, а Гран-при — хороший шанс доказать, что за пределами UFC он сильнейший полутяжеловес.
Андрей Корешков
Полусредний вес
Вадим Немков стал пятым по счету чемпионом Bellator из России, а четвёртым в этом списке был Андрей Корешков.
Путь омского Спартанца в калифорнийском промоушене начался в ноябре 2012 года, и на первых порах Корешков не замечал своих оппонентов, уверенно выиграв Гран-при полусредневесов.
Но завоевать титул с первой попытки у россиянина не получилось. Столкнувшись в чемпионском бою с Беном Аскреном (в июле 2013 года), Корешков уступил.
После этого Андрей предпринял второй забег за титулом, и, вновь выиграв Гран-при, омич получил ещё один чемпионский шанс. На этот раз соперником стал бразилец Дуглас Лима, над которым Спартанец взял верх по итогам напряжённого пятираундового боя на турнире Bellator в июле 2015 года.
Увы, именно Лима спустя год и отобрал титул у Корешкова, отправив Андрея в нокаут.
С тех пор боец из школы единоборств «Шторм» провёл в Bellator ещё пять поединков, но чемпионских боёв больше не получал.
Александр Шлеменко
Самым драматичным путь к поясу получился у тренера Андрея Корешкова Александра Шлеменко. До того, как он добрался до заветного титула, Шторм дважды выигрывал Гран-при Bellator и один раз уступал в чемпионском поединке Эктору Ломбарду.
То сражение получилось, возможно, самым эпичным в истории промоушена и завершилось победой Ломбарда. Но вскоре кубинец покинул лигу, а Шлеменко в феврале 2013 года сразился с бразильцем Майкелем Фалькао и, выиграв нокаутом, забрал титул себе!
После Шторм трижды защищал пояс чемпиона, но в сентябре 2014 года проиграл американцу Брэндону Хэлси.
Александр Волков
Тяжёлый вес
Первым российским чемпионом Bellator стал не кто иной, как нынешний соискатель титула UFC Александр Волков. В далёком 2012 году Драго выиграл пояс в «Лиге воинов» в королевском весе, затратив на это всего два месяца. В октябре Волков дебютировал в Bellator победой над Бреттом Роджерсом в ¼ Гран-при. А в декабре он уже примерял пояс чемпиона после успеха в бою с Ричардом Хейлом.
Но и пребывание в статусе чемпиона у Волкова получилось недолгим. Выйдя на первую защиту в ноябре 2013 года, Александр потерял титул.
Но пояс лучшего тяжеловеса Bellator всё равно остался в России.
Виталий Минаков
Тяжёлый вес
Это произошло, потому что титул у Волкова отобрал Виталий Минаков. Битва соотечественников возглавила турнир в Атлантик-Сити 15 ноября 2013 года и закончилась победой брянского бойца техническим нокаутом.
До сих пор поединок Минаков — Волков остается уникальным: ни до, ни после него российские бойцы не оспаривали титул чемпиона зарубежного промоушена в очном противостоянии.
После победы над Волковым Минаков провёл одну успешную защиту, а затем почти на пять лет выпал из обоймы Bellator. Контракт с промоушеном Виталий не разрывал, но был лишён титула чемпиона.
В феврале 2019 года Минаков вернулся в американскую лигу и... потерпел первое поражение в карьере, уступив Чейку Конго.
Закрыть неудачу русский богатырь сумел в августе 2019 года, нокаутировав Тимоти Джонсона, но с тех пор он ни разу не появлялся в клетке.
Добавим, что в недавно опубликованном рейтинге тяжеловесов Bellator Виталия Минакова не оказалась. Зато в топ-10 хевивейта попали Фёдор Емельяненко, Сергей Харитонов и Валентин Молдавский. Последний, к слову, расположился на третьем месте. И, если верить различным инсайдам, Молдавский в ближайшее время должен получить чемпионский бой.
Есть мнение, что и партнёр Валентина по Fedor Team Анатолий Токов, выступающий в среднем весе, также станет официальным претендентом на титул. В ближайшее время Bellator объявит, кто станет соперником действующего чемпиона-средневеса Гегарда Мусаси.