6 февраля 1936 г. на юге Германии, в Гармиш-Партенкирхене, открылись IV Зимние Олимпийские игры. Международный олимпийский комитет не стал отменять их — как и Летние игры, которые должны были пройти летом того же года в Берлине (по правилам тех лет, хозяйкой обеих Олимпиад становилась одна страна). Призыв некоторых спортсменов и общественников не проводить в Третьем Рейхе столь важные международные мероприятия услышан не был.
Презентация для Гитлера
Впрочем, решение о проведении игр было принято еще до того, как рейхсканцлером Германии стал Адольф Гитлер. МОК на словах руководствовался благородными целями — желанием помочь развитию страны, сильно пострадавшей от последствий Первой Мировой, способствовать преодолению ею экономического спада.
Однако ехать в гости к Гитлеру отказались многие именитые спортсмены, в том числе и чемпионы прошлых Игр. К тому же, отлучение побеждённой кайзеровской Германии от Игр 1920 и 1924 годов сформировало у нацистской верхушки довольно негативное отношение к ним. Знаменитая кинодокументалистка Лени Рифеншталь вспоминала, как Гитлер в беседе с ней говорил, что хочет остаться в стороне от предстоящих международных спортивных мероприятий в Германии — дескать, «американцы победят в большинстве видов соревнований, а чемпионами станут негры». К этому времени нацистские власти уже открыто заявляли об антисемитизме, хотя к «окончательному решению еврейского вопроса» ещё не приступили.
Но очень скоро фюрер решил, что проведение Олимпиады в Третьем Рейхе покажет всю мощь Германии и явит всему миру силу и красоту арийской расы. Под его непосредственным присмотром в очень сжатые сроки возвели современные зимние стадионы, лыжные трамплины и олимпийскую деревню.
Олимпийский туалет с нацистским душком
Накануне открытия соревнований весь мир облетели фотографии табличек на дверях туалетов олимпийской деревни — «Собакам и евреям вход воспрещён». Президент МОК Анри де Байе-Латур встретился с Гитлером, сказав тому, что подобные надписи не соответствуют олимпийским принципам. Вскоре таблички исчезли. Так или иначе, но МОК отверг призывы некоторых общественников к срочному переносу соревнований в другую страну. 6 февраля IV Зимние Олимпийские игры стартовали, а открывал церемонию лично фюрер.
28 стран-участниц представляли 646 спортсменов. Советский Союз и Испания официально отказались от участия в Играх. Разыгрывалось 17 комплектов наград в 8 видах спорта. Главным героем Олимпиады заслуженно стал норвежский конькобежец Ивар Баллангруд, который завоевал на 4 дистанциях три золотые и одну серебряную медаль. Женщины соревновались только в фигурном катании и горнолыжном спорте, впервые представленном в истории Зимних Олимпиад. Из демонстрационных видов спорта проводились соревнования военных патрулей (прообраз современного биатлона).
Игры пользовались невиданным успехом у простых немцев, многотысячные толпы осаждали стадионы и спортивные трассы. Приехавшие иностранные спортсмены в большинстве своём особо не углублялись в политику, но были и исключения. Так, например, капитан британской сборной по горным лыжам Питер Ланн отказался участвовать в параде, хотя в самих соревнованиях участие принял. Зато норвежская фигуристка Соня Хени с энтузиазмом вскидывала руку в нацистском приветствии и даже удостоилась аудиенции у самого фюрера.
Запоздалые извинения МОК
В неофициальном медальном зачёте с большим отрывом победила Норвегия, спортсмены которой выиграли все медали на всех конькобежных дистанциях, были первыми в прыжках с трамплина и лыжном двоеборье. Сборная Германии в 8 видах спорта получила три золотые и три серебряные медали. Основатель олимпийского движения Пьер де Кубертен отзывался о нацистском оргкомитете Игр весьма благосклонно и ограждал немцев, как он считал, от чрезмерных нападок. Да и те вроде бы пошли на уступки мировому общественному мнению. И даже включили в состав своей хоккейной олимпийской сборной команды еврея Руди Балля, чтобы у иностранцев создалось впечатление, что гонений на евреев в Третьем рейхе нет, а Германия — самая миролюбивая страна. И даже ввод немецких войск в Рейнскую демилитаризованную зону через месяц после начала этой Олимпиады не прозвучал для Европы тревожным звонком. Неслучайно стоявший у истоков образования вермахта генерал Вальтер фон Рейхенау вскоре стал членом Международного олимпийского комитета.
Это только после войны МОК принёс официальные извинения за то, что не разглядел в нацистском государстве ничего, что могло бы нанести ущерб олимпийскому движению. В 1936-м проведение германской Олимпиады было признано им не просто хорошим, а даже безукоризненным. Настолько, что МОК постановил и следующие Зимние Олимпийские Игры провести в Гармиш-Партенкирхене. Правда, уже в 1939 году Германия развязала Вторую Мировую войну. Интересно, что перед войной и во время неё олимпийские объекты использовались в чисто военных целях. В Гармиш-Партенкирхене проходил подготовку личный состав 1-й горно-стрелковой дивизии вермахта «Эдельвейс». Той самой, которая в 1942 году водрузила нацистский флаг над Эльбрусом. Кстати, многие из олимпийских сооружений объекта прекрасно функционируют и в наше время.