Вся хоккейная Америка прошедшей ночью внимательно следила за матчем «Филадельфии» с «Вашингтоном», в котором могло случиться историческое событие. И оно произошло — 38-летний капитан и нападающий «кэпиталз» Александр Овечкин не забил в 11-м матче подряд. Это его личный антирекорд.
Конец «великой погони»?
Последний раз Овечкин забивал 19 ноября в победном матче с «Коламбусом» — 4:3. С тех пор в 11 встречах на счету российского форварда только четыре голевые передачи. В проигранной по буллитам игре с «летчиками» (3:4) очков Овечкин также не набрал. Таким образом, нападающий перекрыл свое же «достижение» шестилетней давности, когда на протяжении десяти матчей не удалось забросить ни одной шайбы. В последней игре с «Филадельфией» у Александра был прекрасный шанс забросить в овертайме, но он не сумел переиграть вратаря.
Происходящее в текущем сезоне с Овечкиным иначе как личной катастрофой не назовешь. За 26 проведенных матчей в регулярном чемпионате форвард забросил всего пять шайб и сделал одиннадцать голевых передач. В последнее время все чаще и чаще можно услышать, что «великая погоня», как называют в НХЛ попытку Овечкина побить рекорд Уэйна Гретцки по заброшенным шайбам, окончена. На настоящий момент у россиянина 827 голов, у канадской легенды — 894. И как забить оставшиеся 67 голов при текущей результативности — непонятно.
«Проблемы Овечкина — в психологии»
Впрочем, партнеры по «Вашингтону» продолжают верить в Овечкина. Вот что сказал по поводу его затянувшейся черной серии нападающий команды Коннор Макмайкл.
«Как только он забросит шайбу в ворота, может начаться отрезок из 10 игр, в которых он будет просто забивать и забивать.
Никогда не стоит сбрасывать его со счетов, я не думаю, что делать это было бы разумной идеей», — цитирует игрока «Вашингтона» The Hockey News.
Уверен, что в ближайшее время серия прервется, и легендарный советский хоккеист Борис Михайлов. По его мнению, проблемы Овечкина связаны с психологией.
«Думаю, что это связано с психологией. Играет-то он хорошо, бросает по воротам, но шайба пока не идет. Но я уверен, что он найдет путь исправить ситуацию, и как только он прервет серию, то вновь станет регулярно забивать.
Такое со всеми бывает. Чем меньше журналисты на это будут обращать внимания, тем быстрее он забьет. Я желаю ему, чтобы он побыстрее отбросил все лишние мысли и начал забивать. Догонит ли он Гретцки? Я уверен в этом», — сказал ТАСС двукратный олимпийский чемпион Борис Михайлов.
Любопытно, что американские журналисты, освещающие матчи НХЛ, практически после каждой следующей игры «Вашингтона» задают вопросы про Овечкина главному тренеру команды Спенсеру Карбери. И тон его высказываний периодически меняется, возможно, в зависимости от результатов игры. После десятой игры без голов капитана Карбери говорил, что его возможности стали иссякать.
«Я немного волнуюсь в последнее время. В начале сезона я чувствовал, что у него много шансов, так что все нормально. Снайперы переживают взлеты и падения, но, если у тебя появляются шансы, в конечном итоге они конвертируются в голы. В последнее время возможности начали иссякать — за исключением моментов после вбрасываний, и, очевидно, игра в спецбригадах изматывает его», — сказал журналистам Карбери.
Зато после следующей игры, одиннадцатой безголевой для Ови, Спенсер был чуть более позитивным.
«Овечкин в хорошем расположении духа. Он чувствует себя так же уверенно, как и прежде, и знает, что это лишь вопрос времени, когда некоторые из таких шансов начнут выпадать ему», — сказал тренер.
Невероятный Кучеров
На этом фоне куда более приятно наблюдать за другим российским форвардом — феноменальным Никитой Кучеровым. В 30 проведенных матчах регулярки за «Тампу» он уже набрал 50 очков (20 голов + 30 передач)! Он стал всего лишь четвертым действующим игроком, кому покорилась данная отметка. Ранее подобное проворачивали Коннор Макдэвид (50 очков за 27 матчей), Леон Драйзайтль (за 29) и Сидни Кросби (за 28). У российского форварда есть все шансы в этом сезоне стать лучшим бомбардиром лиги. Эх, Овечкину бы сейчас такую результативность.