Борьба за выход в стадию плей-офф на Чемпионате мира по хоккею 2013 в Швеции и Финляндии вступила в свою решающую стадию. Большинству команд остается провести лишь по одной встрече. Но от исхода этих матчей будет зависеть будущее их участников, если даже не судьба всего турнира.
Предстоящие игры будут влиять в первую очередь на расставку лидеров в итоговой турнирной таблице двух групп. В зависимости от этого, определятся и будущие соперники команд по четвертьфиналам. А, зная четвертьфинальные пары, можно делать прогнозы и по составу участников полуфинальных игр.
Выбор
Здесь и открывается просто для общеизвестной практики «выбора» соперника: иногда можно намеренно проиграть в группе, чтобы получить себе в четвертьфинале, а затем и в 1/2 финала более удобного противника. Практика распространенная (на последней Олимпиаде за подобные махинации были дисквалифицированы сразу несколько бадминтонистов), но опасная. Зачастую желание «выбрать» соперника играет с командой злую шутку. Либо в другой группе все пойдет наперекосяк, и прогнозы не оправдаются, либо намеренное поражение отразится на настрое команды на турнир — спортсмены, ведь, люди с чувствительной психикой.
Тем более, сложно говорить о перспективах «выбора» соперника на нынешнем ЧМ по хоккею, ведь в четвертьфинале предстоит встречаться с командой не из другой группы, как это часто бывает на подобных турнирах, а из своей же. Поэтому, правильнее будет рассуждать о возможных соперниках для сборной России, нежели о том, как наша команда будет выбирать себе оппонента.
А там, будь, как будет.
Четвертьфиналы
Не самое прогнозируемое поражение от хозяев турнира финнов и сенсационная неудача в игре с Францией практически лишила сборную России шансов занять первое место. Нашим остается провести игру с Австрией, которую команда Билялетдинова наверняка выиграет. Идущие первыми американцы во вторник будут встречаться со Словакией и также с огромной долей вероятности отпразднуют победу и останутся на первой строчке. Вторые — финны. Хозяевам предстоит игра с Латвией и безысходная победа.
Реальная борьба будет вестись лишь за четвертое место — последнее, дающее право играть в плей-офф. Сейчас на нем расположилась Словакия, которой осталось лишь проиграть США и ждать, кто же их обгонит, Германия или Франция. Немецкой команде осталось сойтись в очном противостоянии с французами, у которых в запасе есть еще одна игра — с Латвией. Но, даже несмотря на это, казалось бы, преимущество, все решится именно в германо-французской битве. Победитель этого матча в четвертьфинале попадет на первую команду группы — США. Второе место сыграет с третьим — Россия с Финляндией.
В другой группе все еще проще. Сенсационно мощная игра принесла швейцарцам первое место после шести матчей. Окончательно застолбить высшую строчку «часовщики и банкиры» постараются в игре с Белоруссией. В случае победы Швейцария занимает первое место, а второе отходит родоначальникам хоккея — канадцам. Третьими, скорее всего, финишируют еще одни хозяева турнира — шведы, и за четвертую строчку в личной встрече поборются чехи и норвежцы. В этом споре сильнее должны все-таки оказаться хоккеисты их Чехии. Следовательно, в четвертьфиналах образуются следующие пары: Швейцария — Чехия и Швеция — Канада.
Полуфиналы
Гораздо сложнее прогнозировать состав полуфинальных пар. Так победитель потенциальной пары США — Франция, или США — Германия, согласитесь, имя соперников американцев не так важно, встретиться с сильнейшим в дуэли Швеции и Канады. Как раз этот факт и дал пищу для разговоров о том, что поражением от французов Россия могла «выбрать» себе соперника, практически лишившись возможности пересечься с двумя сильнейшими сборными, Швеции и Канады, в полуфинале.
Вместо этого, в случае победы над финнами, которым мы уже проигрывали в группе, России достанется победитель пары Швейцария и, скорее всего, Чехия. Это в любом случае лучше, чем родоначальники хоккея и хозяева ЧМ с мощным усилением из НХЛ. Нашим, кстати, после победы Детройта и затянувшейся серии Вашингтона с «Рейнджерс», ни Дацюка, ни Овечкина в Швеции и Финляндии ждать не стоит.
На финал же, при таких гипотетических полуфиналах, давать прогноз — вообще гиблое и неблагодарное занятие.
Нам остается лишь поболеть за подопечных Зинэтулы Билялетдинова, которым предстоит в понедельник, 13 мая, выйти на лед и одолеть сборную Австрии. Матч стартует в 21:15 по московскому времени — поболеем за наших!