Сборная Испании ехала в Катар если не в качестве главного фаворита, то одного из них. Молодая, амбициозная, с восходящими звездами в составе — за которыми будущее футбола. У команды Луиса Энрике были серьезные планы еще и потому, что четыре года назад на чемпионате мира в нашей стране испанцы вылетели слишком рано — от сборной России после ничьей в основное время и серии пенальти. Волшебную ногу Игоря Акинфеева помните?
Прошло четыре года, Испания все это время усердно готовилась, обновляла состав и мечтала уже в Катаре отыграться за ту неудачу. Тем более и начали они крайне уверенно, разгромив Коста-Рику со счетом 7:0. Кто бы мог подумать 23 ноября, что эта победа станет для них первой и последней?!
Далее последовали ничьи с Германией (1:1) и поражение от Японии (1:2), которые все же позволили выйти из группы со второго места. Ах да, в той игре с азиатами испанцы могли себе позволить проиграть, чтобы попасть, как им казалось, на более слабого соперника в 1/8 финала — Марокко. А испугались они хорватов...
Матч с Марокко получился крайне незрелищным — с минимумом моментом как у одной, так и другой команды. 0:0 — вполне заслуженный результат по истечении основного и дополнительного времени. Было заметно, как обе команды уже ждали серию пенальти.
И она обязательно войдет в историю чемпионатов мира. Только вдумайтесь — Испания не забила ни одного из трех своих ударов. Ни одного! Такое произошло всего во второй раз в истории турнира. Впервые такое позволили себе швейцарцы в 2006 году в матче с Украиной. Пабло Сарабия, Карлос Солер и Серхио Бускетс так и не смогли переиграть героя встречи вратаря Марокко Боно. Примечательно, что точку в серии поставил Ашраф Хакими — воспитанник мадридского «Реала», от которого в свое время отказались в сборной Испании.
Наконец, последний факт, который всем необходимо знать. Сборная Испании проиграла четыре из пяти своих последних послематчевых серии пенальти на чемпионатах мира. Это худший результат среди всех сборных.
Плачь, Испания! Гуляй, Марокко!