Как сообщает Европейское космическое агентство (ЕКА), принадлежащий ему космический телескоп «Гайя» недавно зафиксировал две чёрные дыры. Они относятся к новому, неизвестному ранее типу объектов. А главное, находятся к Земле ближе, чем любая другая известная нам чёрная дыра.
Эти чёрные дыры, получившие обозначения Gaia BH1 и Gaia BH2, расположены, соответственно, в 1560 световых годах от нас в направлении созвездия Змееносца и в 3800 световых годах в направлении созвездия Центавра. С астрономической точки зрения, пишет сайт ЕКА, это совсем рядом — «на заднем дворе нашего космоса».
Две чёрные дыры были обнаружены в результате изучения их звёзд-компаньонов, вращающихся на значительном удалении. Учёные обратили внимание на странные «колебания» в их движении — всё указывало на то, что звёзды обращаются вокруг очень массивных объектов. А поскольку видимых объектов найти не удалось, оставался только один вариант: чёрные дыры.
В отличие от других чёрных дыр, эти оказались действительно чёрными: их невозможно «разглядеть» в рентгеновском и радиодиапазонах — их можно обнаружить только по гравитационным эффектам. И расстояния от них до ближайших звёзд намного больше, чем в других известных двойных системах.
«Что отличает этот новый тип чёрных дыр от тех, о которых мы уже знали, так это большое расстояние от звёзд-компаньонов. У этих чёрных дыр, похоже, совсем иная история формирования, чем у рентгеновских двойных систем», — цитирует ЕКА исследователя Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики в США и Института астрономии Макса Планка в Гейдельберге (Германия) Карима Эль-Бадри, открывшего эти объекты.
Учёные предполагают, что многие другие подобные чёрные дыры ещё ждут своего открытия. Возможно, говорят исследователи, в нашей галактике Млечный Путь насчитываются сотни миллионов чёрных дыр, по массе сравнимых со звёздами. Обнаружить такие компактные и ничего не излучающие объекты крайне сложно.
«Это очень интересное открытие. Оно означает, что чёрные дыры на больших орбитах на самом деле довольно распространены в космосе. Проблема лишь в том, как их обнаружить», — говорит ещё один автор работы, астроном Иветт Сендес.
По её словам, космический телескоп «Гайя» продолжает собирать данные, и в следующей подборке (она ожидается в 2025 году) будет гораздо больше информации об орбитах звёзд, имеющих загадочных компаньонов в виде чёрных дыр.