Ученые сумели расшифровать ДНК самых древних мумий Земли в Национальном музее естественной истории Чили, сообщает Phys.org.
Речь идет о мумиях, изготовленных индейцами чинчорро, которые генетикам также удалось просканировать.
Оказалось, что в одной из мумий не было костей. Вероятно, это был муляж, лишь изображавший человека, которого почему-то не удалось мумифицировать, рассказала представитель музея Вероника Силва.
Цель исследования – изучить особенности жизни индейцев чинчорро и выяснить, были ли они родичами современных жителей Чили.
Для этого генетики решили проанализировать структуру ДНК и сделать снимки черепов и костей 15 мумий детей и младенцев при помощи компьютерного томографа. Все мумии ученые взяли из запасников музея. Каждую из них при сканировании «разрезали» на тысячи виртуальных слоев, толщина каждого из которых составляла около одного миллиметра или меньше. Позднее слои объединят с помощью компьютера.
Полученные данные, в числе прочего, позволят понять, зачем индейцы чинчорро делали мумии, учитывая, что у них не было погребальных обрядов и культа жизни после смерти.
Культура чинчорро возникла около десяти тысяч лет назад на территории современных Перу и Чили.