Телескоп «Кеплер» обнаружил «старшую двоюродную сестру» Земли на стыке созвездий Лебедя и Лиры, сообщает НАСА.
По словам заместителя директора НАСА по науке Джона Грунсфилда, «Кеплеру» удалось найти планету и звезду, которые больше всего по размерам и условиям походят на Землю и Солнце. «Эта находка позволила нам сделать очередной шаг к обнаружению полноценного двойника нашей планеты», – сказал он.
Телескоп «Кеплер» наблюдает за звездами на стыке созвездий Лебедя и Лиры три с половиной года. В результате «старшая кузина» Земли была обнаружена в 1,4 тысячи световых лет от нас.
Эта планета вращается вокруг звезды, схожей по показателям массы и спектральному классу (G2) с Солнцем. Также отмечается, что на ней может существовать жидкая вода, поскольку она находится на краю «зоны жизни». А это говорит о том, что на этой планете может зародиться жизнь в таком же виде, как на Земле.
Тем не менее, ученые нашли и различия Земли с ее «кузиной». Диаметр обнаруженной планеты больше земного на 60%. Поэтому она была отнесена к числу так называемых супер-земель.
Кроме того, она может быть старше Земли на 1,5 млрд лет. Это, по словам ученых, с одной стороны, увеличивает шансы на существовании жизни на ней, а с другой – не гарантирует этого.
В целом «Кеплеру» в «зоне жизни» удалось найти дюжину планет, чьи размеры либо равны земным, либо крупнее них, но не больше чем вдвое. Результаты их изучения должны помочь ученым понять, как можно оценивать условия на поверхности подобных планет, и подготовиться к поискам настоящего двойника Земли. Ими займется новый телескоп TESS.
Почему землянам не грозит встреча с жителями обнаруженной новой экзопланеты →