Большой «гость» на большой скорости
Праздник Хэллоуин в 2015 году будет отмечен встречей Земли с крупным астероидом. Как сообщают представители NASA, автоматическая система Pan-STARRS, расположенная на Гавайях, зафиксировала новый космический объект, получивший название 2015 TB145.
Согласно расчётам специалистов, размер астероида составляет от 280 до 620 метров, а скорость его движения при прохождении Земли составит около 35 километров в секунду. Последний показатель нехарактерно высок для подобных небесных тел, отмечают эксперты.
Обнаружить астероид ранее не представлялось возможным именно из-за его высокой скорости, а также из-за чрезвычайно непредсказуемой траектории.
Последние данные наблюдений показывают, что 2015 ТВ145 пролетит рядом с Землёй 31 октября, приблизившись к ней на расстояние около 499 тысяч километров, что составляет 1,3 расстояния от Земли до Луны. По данным NASA, в последний раз столь крупный объект проходил рядом с нашей планетой на столь малой дистанции девять лет тому назад. При этом специалисты уже заявили, что 2015 ТВ145 никакой опасности для Земли не представляет — по крайней мере, в этот раз.
99 процентов неизвестных
Следующий аналогичный визит астрономы ожидают не ранее 2027 года — тогда рядом с Землёй должен будет пролететь астероид 1999 AN10.
Этот прогноз, впрочем, касается лишь тех небесных тел, что были обнаружены ранее и теперь и в силу своей потенциальной опасности находятся под наблюдением. Как показывает пример 2015 ТВ145, крупные астероиды могут возникать вблизи Земли внезапно, когда до встречи с ними остаются считанные недели, а то и дни.
На состоявшемся в октябре 2015 года в Москве конгрессе «Глобальная и национальные стратегии управления рисками катастроф и стихийных бедствий» было подчёркнуто, что в настоящее время специалистам известен лишь 1 процент опасных небесных тел размером свыше 50 метров.
Поэтому излюбленный сюжет голливудских блокбастеров, когда человечество, обнаружив астероид, представляющий опасность для человечества, имеет достаточно времени на подготовку к встрече с ним, не совсем соответствует действительности.
Если бы траектория 2015 ТВ145 проходила не мимо Земли, а вела к встрече с планетой, то за оставшиеся до столкновения дни земляне смогли бы лишь приблизительно рассчитать район его падения, провести частичную эвакуацию населения и… молиться.
Внезапный «Челябинск»
Иногда и на это нет времени. Ставший ныне уже легендарным метеорит «Челябинск», взорвавшийся 15 февраля 2013 года на высоте в несколько десятков километров, не был обнаружен вплоть до вхождения в атмосферу Земли. По счастливой случайности, данный случай обошёлся без человеческих жертв и с минимальными, по масштабам события, разрушениями. При этом в случае с метеоритом «Челябинск» речь шла об объекте диаметром всего около 17 метров, который при входе в атмосферу Земли имел скорость 18 км в секунду. Последствия визита астероида размером в двадцать раз больше, двигающегося в два раза быстрее, были бы куда более разрушительными.
Падение метеорита «Челябинск» привлекло внимание к работе астрономов, наблюдающих за небольшими телами Солнечной системы. В настоящее время сообщения об астероидах, приближающихся к Земле, приходят регулярно и вызывают устройчивый интерес.
При этом нужно подчеркнуть — большинство обнаруживаемых небесных тел для Земли в настоящее время всё-таки не опасны. Такие события, как взрыв метеорита «Челябинск», по счастью, остаются редкостью.
Так что 31 октября 2015 года с Землёй ничего страшного не произойдёт. По крайней мере, очень хочется в это верить.