За минувшие выходные учёные зафиксировали на Солнце исключительно высокую активность. За одни сутки на поверхности звезды произошло более 20 вспышек, в том числе 10 вспышек четвёртого уровня (по 5-балльной шкале) и две вспышки высшего балла X.
Астрономы сообщают, что полная энергия, высвобожденная Солнцем в виде взрывов, сейчас находится на одном из максимальных уровней за последние годы, а частота вспышек среднего уровня в сочетании с их мощностью выглядит крупнейшей как минимум за 5-6 лет.
В прошлом году Солнце «разгонялось»
Напомним, в самом начале этого года учёные предупреждали, что в 2024-м на Солнце будут происходить более сильные вспышки, чем годом ранее. И магнитные бури на Земле будут случаться по несколько раз в месяц.
Причина — выход нашей звезды на пик своей активности в ходе текущего цикла, 25-го за всю историю наблюдений. Весь прошлый год эта активность усиливалась, в декабре на Солнце произошла крупнейшая за последние годы вспышка, а с наступлением января стало ясно, что светило успокаиваться не собирается. В течение первых пяти недель 2024 года на нём случились ещё две сильнейших вспышки последних лет.
И вот май наступил. Что же мы видим?
Солнечному веществу нужно трое суток
На Солнце за одни сутки зафиксированы две вспышки высшего балла X. Между ними прошло лишь около 6 часов. К счастью, по предварительным данным, оба этих взрыва не привели к выбросу протонов высоких энергий. Это значит, что спутниковые группировки на околоземных орбитах оказались вне зоны риска (космические аппараты часто попадают под удар этих частиц). Тем не менее в связи с резким изменением состояния ионосферы Земли в эти дни поступало много сообщений о перебоях коротковолновой радиосвязи.
По сообщению Лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН и ИСЗФ СО РАН, индекс так называемой вспышечной активности Солнца находится в максимально возможной фиолетовой зоне. В понедельник и вторник (6 и 7 мая) на Земле ожидаются сильные магнитные бури — их суммарная продолжительность может составить около 30 часов. Правда, они вызваны предшествующими процессами, происходившими на Солнце, а последствия событий минувших выходных смогут проявиться не раньше среды: солнечному веществу нужно трое суток, чтобы долететь до нашей планеты.
«Исходя из результатов расчёта, Земля будет погружена в солнечную плазму около 2 суток, вплоть до окончания вторника, — сообщает Лаборатория солнечной астрономии ИКИ РАН и ИСЗФ СО РАН. — Пиковые значения бурь ожидаются на уровне около G2 (Kp=6), что является относительно умеренным значением. Как и прежде, сила удара по Земле в значительной степени прогнозируется смягчённой, так как основное направление движения вещества проходит сбоку от Земли, и удар по планете является касательным.
Вероятность полностью избежать геомагнитных последствий, несмотря на смягченный характер удара, практически отсутствует, хотя существует около 30% вероятности менее жёсткого сценария, когда бури в пике не превысят уровень G1».
«Возможно дальнейшее усиление активности»
Означает ли текущая вспышечная активность Солнца, что звезда вышла на тот самый пик, о котором предупреждали учёные в начале года?
«Действительно, мы ожидали прохождения точки максимума в мае, — рассказал aif.ru Сергей Богачёв. — Но сейчас в научном сообществе обсуждается высокая вероятность Солнца выйти на пик цикла в течение 2-3 месяцев. В то же время ряд сильных исследовательских групп, в том числе за рубежом, настаивает на том, что пик произойдёт в 2025 году.
При взгляде из сегодняшнего дня совершенно невозможно сказать, наблюдаем мы сейчас верхнюю точку цикла или ещё нет. Да, мы видим самую высокую активность за последние годы, но утверждать, что Солнцу больше некуда расти, нельзя. В истории бывали существенно более активные периоды, а также существенно более крупные события. Поэтому дальнейшее усиление активности ещё возможно».
Из позитивных моментов учёные отмечают отсутствие в короне Солнца крупных запасов массы. Тем не менее солнечная плазма всё равно выбрасывается в межпланетное пространство почти непрерывно. За сутки в сторону Земли улетают не менее 3-4 плазменных облаков умеренного размера со скоростью около 1000 километров в секунду.