Ракета Pegasus XL запустит в четверг зонд для исследования ионосферы Земли ICON, сообщает NASA.
Космический аппарат запустят с воздуха на ракете Pegasus XL в 4.30 по московскому времени в четверг. Ракета-носитель поднимется в воздух на самолете, позже она отсоединится от него и на своей тяге выведет зонд на орбиту.
Зонд ICON должен был появиться на орбите Земли еще в 2017 году, но из-за технических неполадок с ракетой-носителем Pegasus XL его запуск три раза откладывали.
Отмечается, что ICON будет находиться на экваториальной орбите Земли. Он будет собирать данные на границе ионосферы Земли и космоса. Стоимость этого новейшего аппарата оценивается в 252 миллиона долларов.
Ранее в NASA назвали новую дату первого «женского» выхода в открытый космос. Американские астронавты Кристина Кук и Джессика Мейр выйдут в открытый космос 21 октября.