В 1960-е все были уверены, что к началу XXI века мы покорим Марс, а уж путешествия в подводные города станут делом обыденным. Вернутся ли наши потомки к этой идее?
Внук Жака-Ива Кусто, акванавт Фабьен Кусто, выступил с инициативой построить «подводную МКС» в Карибском море. На реализацию идеи потребуется 135 млн долларов. На станции, которая расположится на глубине 18 метров, смогут находиться до 12 человек. «Подводная МКС» позволит проводить научные исследования — например, искать лекарства, изучать изменения климата и возможности производства экологичных продуктов питания.
Морские глубины интересовали и влекли человечество не меньше, чем просторы космоса. Свою роль сыграли и легенды об Атлантиде, и романы Жюля Верна и Александра Беляева. Бум исследований океана пришёлся на 1960-е, когда технологии позволили опуститься на морское дно и попробовать строить на нём автономные станции, а то и подводные города.
АиФ.ru рассказывает о наиболее известных проектах подводных баз.
Conshelf
Подводные поселения принято называть гидрополисами, а их обитателей — гидронавтами (или акванавтами). Основная идея состоит в том, чтобы избежать при проведении длительных работ и исследований на большой глубине рисков декомпрессии и потерь времени. Ведь из-за необходимости приспосабливаться к изменяющемуся давлению любое глубоководное погружение и подъём на поверхность растягиваются на многие часы. В таких условиях лучше построить на дне «бытовку» или иной объект, где специалисты могли бы жить неделями или месяцами, не поднимаясь на поверхность.
Уже упомянутый Жак-Ив Кусто первым решился создать подводные исследовательские базы. Они представлялись ему логичным этапом в изучении океанов. К 1962 году у Кусто и его команды был готов проект экспериментального сооружения Conshelf I (сокращение от Continental Shelf — «Континентальный шельф»). Оно было изготовлено из обычной цистерны и, поскольку походило на бочку, получило название «Диоген».
Эту станцию-бочку погрузили на 10-метровую глубину у берегов Марселя, и двое учёных жили и работали в ней в течение недели. Их подводный дом был оснащён библиотекой, телевизором и радио. Эксперимент признали успешным, и на следующий год Кусто дал старт второму его этапу. Станция Conshelf II была крупнее и имела форму трёхлучевой звезды. В комплекс также входил небольшой ангар для «ныряющего блюдца» Кусто (это малый подводный аппарат) и отдельный жилой модуль, погружённый на 30 метров.
Conshelf II установили в Красном море, недалеко от Судана. Экипаж из шести человек, включая самого Кусто, провёл в ней 30 дней, сняв об этом фильм «Мир без солнца». В 1965 году он получил «Оскар» как лучший документальный фильм года.
На третьей стадии проекта базу вновь погрузили в Средиземное море, но уже на глубину 100 метров. Акванавты прожили в ней три недели. Впоследствии Кусто планировал создать ещё несколько станций, но случился конфликт интересов со спонсорами. В их роли выступали французские нефтехимические компании, а исследователь океана сосредоточил своё внимание на защите окружающей среды.
Sealab
Одновременно с Кусто глубоководные эксперименты проводили американцы, только это делалось под эгидой Пентагона. В 1964 году у Бермудских островов на глубине 58 метров была установлена станция Sealab (слово является сокращением от Sea Laboratory — «морская лаборатория»), принадлежавшая ВМС США. Целью военных учёных было исследование физиологического влияния на организм человека так называемого сатурационного (или насыщенного) погружения. Техника позволяла обеспечить долговременное пребывание аквалангистов на больших глубинах.
Участники эксперимента должны были жить в модулях, внутри которых создавалось повышенное давление воздуха, и дышать искусственной гелиевой смесью. Но первая попытка оказалось не очень удачной — акванавтов пришлось досрочно эвакуировать из-за приближавшегося шторма.
Через год эксперимент повторили. Экипажи жили на подводной станции по две недели, а один исследователь провёл там целый месяц. В их распоряжении были все удобства, включая холодильник. В 1969 году последовала третья попытка — теперь жилой модуль было решено установить на глубине, в три раза превышавшей прежние. Но случилось ЧП: внутрь объекта стала проникать вода, а во время ремонтных работ погиб один аквалангист. Программу закрыли.
«Ихтиандр»
Этот проект реализовывали в СССР. Правда, занималось им не государство, а энтузиасты-любители, вдохновлённые успехами всё того же Жака-Ива Кусто. Многие из них были членами донецкого водолазного клуба «Ихтиандр».
Проект прошел несколько этапов, последовательно усложняясь. Первый подводный дом имел объём всего 6 кубических метров и был рассчитан на двух человек. Естественное освещение в нём обеспечивали четыре иллюминатора из органического стекла. Была в нём и телефонная связь, а пресная вода и воздух доставлялись по шлангам с поверхности. Система вентиляции даже позволяла курить внутри.
В 1966 году его опустили в Чёрное море у крымского полуострова Тарханкут на глубину 11 метров. Донецкий хирург Александр Хаес провёл внутри три дня, его коллеги пробыли там по двое суток. Об эксперименте услышали журналисты, которые дали ему название «Ихтиандр-66».
В следующие два года опыт повторяли. «Ихтиандр-67» имел объём уже гораздо больший — 28 кубических метров. Как и вторая станция Жака-Ива Кусто, он был сконструирован в форме трёхлучевой звезды, а численность экипажа возросла до пяти человек. Вместе с акванавтами там жили подопытные животные: морские свинки, крысы и кролики.
В 1968 году подводное сооружение использовали для отработки технологических заданий геодезистов и бурильщиков, после чего к проекту не возвращались.
Aquarius
А вот этот проект существует до сих пор. Подводная научная станция Aquarius (то есть «Водолей») расположена в 9 километрах от побережья Флориды. Она находится на глубине 20 метров у основания рифа.
Построили станцию в 1986 году по заказу американского государственного агентства NOAA. В лаборатории занимались изучением жизни рифа и его обитателей. Позже к проекту присоединилось NASA: базу стали использовать как модель космической станции, а астронавты проводили на ней тренировки, имитирующие выход в открытый космос.
Aquarius вмещает до шести человек и может погружаться на глубину до 37 метров. Она похожа на полностью укомплектованную подводную квартиру, где есть холодильник, кондиционер, душ, туалеты, микроволновка и доступ в интернет.
LaChalupa
Ещё один проект, переживший романтичную эпоху 1960-1970-х. База находится неподалёку от Aquarius, а её название с испанского переводится как «шлюпка».
Полвека назад это была научная лаборатория, сотрудники которой изучали риф. По истечении срока службы помещения переделали в подводный отель, который стал популярен среди знаменитостей. Правда, чтобы попасть туда, надо иметь сертификат аквалангиста или пройти курс обучения прямо перед заселением.
На станции две двухместные спальни с большими иллюминаторами, общая гостиная и ванная комната. Обстановка достаточно скромная, но всё необходимое для жизни есть. Конструкция полностью погружена в воду и находится на дне лагуны.
...Если вернуться в 1960-е, то это было время больших надежд, в том числе связанных с ожиданием научных прорывов. Человечество было уверено, что к началу XXI века оно покорит Марс, а уж путешествия в подводные города станут делом обыденным. Но эксперименты Жака-Ива Кусто и его последователей показали, что с экономической точки зрения строительство гидрополисов невыгодно, да и запал романтики вскоре сошёл на нет.
Однако история, как известно, развивается по спирали. И не исключено, что наши потомки вернутся к идее обжить морские глубины.