21 июля 1969 года в Советском Союзе было обычным летним днём. По телевидению запланированные ранее передачи, дикторы в новостях сообщали об очередных успехах социалистического строительства, и ничто не нарушало привычного течения времени.
Лишь небольшая группа посвящённых, имевшая доступ к телевизионному сигналу, поступающему из-за рубежа, могла наблюдать за тем, за чем наблюдала в этот момент, затаив дыхание, большая часть человечества — за первой высадкой человека на поверхность Луны.
Подобное демонстративное игнорирование в СССР данного исторического события вполне объяснимо — успешная посадка американского корабля «Аполлон-11» означала поражение Советского Союза в «лунной гонке».
К поражениям в космосе мы не привыкли, потому успех конкурентов проще было проигнорировать, чем признать.
Между тем ветераны НАСА не раз признавались — достичь Луны им помогло именно отчаянное соперничество с СССР, заставлявшее напрягать все силы и средства во имя решения сложнейшей задачи.
Не все об этом знают, но на борту лунного модуля «Аполлона-11» находился флаг Советского Союза. Это была дань уважения американцев стране, первой вышедшей в космос. Спустя год этот флаг и часть лунного грунта, привезённого экипажем «Аполлона-11», были подарены СССР президентом США Ричардом Никсоном. Кроме того, астронавты оставили на Луне памятные медали в честь двух погибших советских космонавтов — Юрия Гагарина и Владимира Комарова.
Третий лишний
Миссия «Аполлона-11» , завершившаяся триумфом, была сопряжена с огромным количеством трудностей, о которых открыто начали говорить лишь много лет спустя. Впервые в истории космической программы США экипаж корабля полностью состоял из астронавтов, ранее уже побывавших в космосе, — как говорится, в бой идут одни «старики».
В отношении тех, кому была доверена важнейшая миссия, всегда существовал тот же вопрос, что задавали и в отношении Юрия Гагарина — почему именно они стали первыми?
Журналист и писатель Ярослав Голованов, один из самых авторитетных летописцев первого десятилетия покорения космоса, приводил слова одного из первых американских астронавтов Фрэнка Бормана, который, отвечая на этот вопрос, пожал плечами: «Очередь подошла…»
Действительно, Нил Армстронг, Базз Олдрин и Майкл Коллинз не были уникумами и сверхлюдьми. Но, выбирая среди равных, руководители НАСА остановились на них.
«Аполлон-11» успешно стартовал 16 июля 1969 года, а 20 июля его посадочный модуль благополучно прилунился.
Но из трёх членов экипажа на Луне оказались двое — Армстронг и Олдрин. Коллинзу предстояло ждать их на лунной орбите в качестве пилота командного модуля, на котором экипаж должен был вернуться на Землю.
Судьба Коллинза была довольно драматичной — в истории он так и остался «тем третьим парнем, имя которого я забыл».
Руководители полёта позже признавались полушутя, полусерьёзно — были опасения, что Коллинз не выдержит и посадит командный модуль на Луну.
Впрочем, какие бы внутренние колебания ни мучили астронавта, свой профессиональный долг он выполнил до конца, не позволив себе ничего лишнего и обеспечив благополучное возвращение экипажа на Землю.
Приступим, помолясь
Нил Армстронг и Базз Олдрин оказались первыми людьми, вступившими на поверхность Луны. Но и здесь был свой нюанс — кому именно достанется право быть «самым первым»?
Перед выходом на поверхность Луны на борту лунного модуля, носившего название «Орёл», состоялось первое в истории лунное богослужение. Базз Олдрин как старейшина пресвитерианской церкви провёл краткую частную церковную службу, совершив таинство причастия. Служба в радиорепортаж с Луны не попала из-за конфликта с атеистическими организациями США, полагавшими подобную трансляцию религиозной пропагандой.
На борту конфликта не было, хотя Армстронг, убеждённый атеист, в богослужении не участвовал.
Земной мусор на Луне и удача мистера Горски
21 июля 1969 года в 2:56:15 всемирного координированного времени (UTC) Нил Армстронг вступил на поверхность Луны.
Этому торжественному моменту предшествовали более рутинные: выбравшись через выходной отсек, Армстронг тут же проверил, можно ли забраться обратно. Затем он забрал мешок с мусором, накопившимся в корабле, и выбросил его на поверхность Луны. Только после этого Армстронг, держась за лестницу корабля, левой ногой ступил на лунную поверхность, произнеся свою историческую фразу:
– Это один маленький шаг для человека, но гигантский скачок для всего человечества.
За прошедшие 45 лет данную фразу не обыгрывал только ленивый. Но ценители «лунных легенд» более предпочитают слова, которые Армстронг якобы сказал позднее: «Удачи вам, мистер Горски!». Согласно легенде, объяснение этой реплики такое — в детстве будущий покоритель Луны частенько попадал во двор соседей бейсбольным мячом. Однажды, забравшись туда за своим спортивным снарядом, он услышал реплику соседки, миссис Горски, обращённую к мужу: «Что? Оральный секс? Ты получишь его тогда, когда этот соседский малолетний хулиган окажется на Луне!»
Хочется подчеркнуть, что история о мистере, как и многое, что рассказывают о полёте «Аполлона-11», относится к области мифов и баек.
Особенности лунного отдыха
В одиночестве Армстронг оставался на поверхности 15 минут, собирая лунные камни, которые предстояло отвезти на Землю. Затем на поверхность ступил и Олдрин, вместе с которым Армстронг установил на Луне флаг США. После этого экипаж лунного модуля прямо с поверхности Луны провёл сеанс радиосвязи с президентом Никсоном, который поздравил их с историческим успехом.
Первый и единственный выход экипажа «Аполлона-11» на поверхность Луны продолжался 2 часа 31 минуту и 40 секунд. За это время Армстронг и Олдрин провели ряд научных экспериментов, собрали более 20 кг лунного грунта. Армстронг при этом удалялся от корабля на целых 60 метров — такова была дистанция первой «лунной прогулки».
После возвращения на корабль у экипажа было время отдыха. Впрочем, отдыхом назвать это довольно сложно — поскольку воздух в «Орле» оказался заполнен частицами лунной пыли, астронавты спали в скафандрах, шлемах и перчатках.
Пробыв на Луне 21 час 36 минут 21 секунду, «Орёл» благополучно отправился в обратный путь. Базз Олдрин, наблюдавший взлёт в иллюминатор, заметил, что флаг, установленный на Луне экипажем «Аполлона-11», упал под воздействием реактивной струи корабля. Впрочем, поколебать космический престиж США это обстоятельство уже никак не могло.
Факт есть факт
24 июля 1969 года спускаемый аппарат «Аполлона-11» благополучно приводнился в Тихом океане. Встречали астронавтов с максимальными предосторожностями — экипаж отправили в карантин, опасаясь возможного попадания на Землю различной «лунной заразы».
Астронавты пробыли в карантине до 10 августа, после чего началось их триумфальное турне, во время которого миллионы американцев и жителей других стран приветствовали покорителей Луны.
Высадка на Луне и по сей день многими воспринимается как крупнейший успех человечества в освоении космоса. Неудивительно, что вокруг подобного события возникло множество конспирологических теорий, суть большинства которых сводится к одному — американцев на Луне не было, всё это мистификация.
В этом вопросе наиболее весомым представляется мнение человека, который сам мог быть одним из покорителей Луны, — участника советской «лунной программы» Алексея Леонова. Космонавт, первым вышедший в открытый космос, всегда говорил — американцы на Луне были, и этот факт был подтверждён советскими средствами наблюдения.
При этом Леонов допускает, что часть съёмок, которые представлены как «лунные», действительно сняты на Земле. Сегодня известно, что часть советских документальных съёмок о первых полётах в космос является постановочной. Это, в частности, касается, общения Гагарина и Королёва перед стартом и в момент старта. Кинокадры, запечатлевшие это событие, сняты позднее, хотя слова Королёва и Гагарина соответствуют тем, что звучали 12 апреля 1961 года.
Словом, полёт «Аполлона-11» не мистификация, а реальный факт.
Факт, которым по праву могут гордиться не только американцы, но и всё человечество.