Российские палеонтологи нашли и описали новый вид и род цератозавров — так называемых «ящеров с рогом». Ископаемая зверюга получила название «Киякурсор лонгипес» (Kiyacursor longipes), что с латыни можно перевести как «бегун с реки Кия с длинными ногами». Правда, рога у этого динозавра нет, но задние конечности и впрямь длинные.
Самое крупное в России кладбище динозавров
О результатах исследования сообщила пресс-служба Санкт-Петербургского государственного университета. В научной работе также приняли участие специалисты Зоологического института РАН и Кузбасского государственного краеведческого музея.
«Мы описали новый род и вид динозавра на основании фрагмента скелета одного животного, включающего шейные позвонки, плечевую кость и элемент пояса передней конечности, а также кости задней конечности в анатомическом сочленении. Обнаружен этот фрагментарный скелет на берегу реки Кия, в местонахождении Шестаково, которое датируется ранним меловым периодом», — приводит пресс-служба СПбГУ слова и. о. заведующего кафедрой зоологии позвоночных Павла Скучаса.
Остатки древнего животного были найдены летом 2023 года в Кемеровской области, в отложениях у реки Кия, где находится самое крупное в России кладбище динозавров «Шестаково-1». Оно относится к так называемому Великому Сибирскому рефугиуму — обширной территории Сибири, на которой в раннем меловом периоде продолжали существовать формы, типичные для юрского времени. Можно сказать, что это был «Парк юрского периода», но в более позднюю эпоху. Иначе говоря, по сибирской земле когда-то бегали динозавры, которые во многих других местах планеты уже вымерли.
Учёные обнаружили кости в куске породы, но примечательно, что они не стали извлекать их. Для изучения остатков была проведена компьютерная томография. Гистологический анализ костной ткани показал, что скелет принадлежал молодому, ещё растущему животному.
До этого считалось, что они в Азии вымерли раньше
Статья учёных опубликована в научном журнале Proceedings of the Royal Society B. Озаглавлена она весьма причудливо: «Последний цератозавр Азии: новый ноазаврид из раннемелового Великого Сибирского рефугиума».
Дело в том, что палеонтологи впервые обнаружили цератозавра на территории Азии в отложениях мелового периода. До этого считалось, что они в этой части света вымерли на 40 миллионов лет раньше.
Цератозавры (или «ящеры с рогом») — это группа рано отделившихся от общего эволюционного ствола хищных динозавров (теропод). Учёные считают, что это первая успешная группа динозавров-хищников. По мнению палеонтологов, такое стало возможно благодаря большому биологическому разнообразию внутри этой группы: цератозавры были представлены как мелкими особями (1−1,5 метра в длину), так и очень крупными (10−11 метров).
Мелкий и изящный
Со временем у цератозавров стали уменьшаться конечности. Даже крупные особи имели очень маленькие передние лапы, при этом их мускулатура, вопреки ожиданиям, была хорошо развита. Цератозавры топтали землю в юрском (145−200 млн лет назад) и меловом (66−145 млн лет назад) периодах и были распространены повсеместно — их остатки находят практически на всех континентах. Однако в меловом периоде они оставались в основном на южных территориях. Как уже сказано, находка российских палеонтологов стала первым свидетельством обитания этих животных в меловом периоде в Азии.
Новый род относится к ноазавридам. Это был мелкий (2,5 метра в длину), в чём-то изящный и быстробегающий ящер. Динозавра назвали «киякурсор», что с латинского переводится как «бегун с реки Кия», а его видовое название «лонгипес» означает «длинноногий». Палеонтологи говорят, что он быстро бегал — у него удлинённые фрагменты задних конечностей.
Ногу киякурсора сравнивают с ногой страуса, который, в общем-то, тоже является современным быстробегающим динозавром-хищником.