К Солнцу могут отправить несколько небольших зондов-камикадзе для исследования ускорения солнечного ветра. С таким предложением выступили российские ученые. Проект может быть реализован после 2030 года, об этом рассказал в интервью РИА Новости директор Института космических исследований РАН Анатолий Петрукович.
Зачем отправлять к Солнцу зонды-камикадзе?
По словам Петруковича, зонды-камикадзе помогут изучить вопрос зарождения солнечного ветра. «Мы не до конца понимаем, как именно рождается солнечный ветер. Вроде бы это просто истечение горячего газа в вакуум, но когда начинаем измерять солнечный ветер, то ни с одной моделью не сходятся скорость и температура. Есть какой-то дополнительный источник энергии», — рассказал ученый.
Он отметил, что выяснить этот вопрос возможно лишь с помощью спутников. Они подлетят в зону, где ускоряется солнечный ветер, примерно на расстоянии четырех радиусов Солнца, или 2,8 миллиона километров. На это способны небольшие зонды-камикадзе, которые будут подлетать очень близко, передавать информацию на большой спутник и сгорать, как пояснил Петрукович.
Использовались ли ранее аналогичные зонды в космосе?
Ранее зонды-камикадзе использовались при изучении Луны. Так, в 1998 году НАСА запустило к Луне аппарат Lunar Prospector для поиска воды. Он больше года летал по орбите вокруг Луны, одновременно сканируя ее химический состав. В дальнейшем аппарат врезался в кратер около южного полюса, чтобы поднять облако пыли. Предполагалось, что в результате этого с Земли и орбитальных станций получится зафиксировать молекулы воды и оценить их количество, однако задумка не осуществилась.
В 2009 году специалисты НАСА повторили эксперимент, направив в соседний кратер Луны аппарат LCROSS. Сначала в кратер врезался сброшенный аппаратом разгонный блок. После того как от удара поднялось облако, сквозь него пролетел сам зонд-камикадзе, успев передать на Землю результаты замеров своих датчиков. Операция завершилась тем, что LCROSS врезался в Луну. В поднявшемся облаке специалистам удалось зафиксировать примерно треть тонны воды и водяного пара.
Также предполагается, что зонды-камикадзе можно использовать для защиты Земли от потенциально опасных астероидов. Спутники будут ударяться о небесное тело, что позволит снизить скорость астероида, а также изменить положение и характер движения объекта по орбите.