Ученые Национальной лаборатории «Сандия» Министерства энергетики США провели эксперимент, для которого создали воздушные шары, работающие от солнечных батарей. Об этом сообщает журнал «Вокруг света» со ссылкой на CNN. Шары представляют собой огромные пластиковые пакеты диаметром 6-7 метров, наполненные небольшим количеством угольной пыли, чтобы сделать их темными и легко нагреваемыми солнцем.
На готовые конструкции геофизики установили инфразвуковые датчики для изучения низкочастотных звуков и микрофоны для записи звуков второго слоя Земли. Эксперимент удался: шары поднялись на расстояние 20 километров от поверхности нашей планеты. Звуки действительно зафиксированы, только вот ученые пока не могут объяснить эти странные шумы и сигналы. Они повторяются несколько раз в час и имеют частоты ниже воспринимаемых человеческим ухом — примерно 20 герц.
«На наших солнечных шарах мы зафиксировали наземные и подземные химические взрывы, гром, столкновение океанских волн, пропеллерные самолеты, звуки города, суборбитальные запуски ракет, землетрясения, возможно, даже грузовые поезда и реактивные самолеты. Но мы также записали звуки, происхождение которых неясно», — рассказывает Дэниел Боуман, главный научный сотрудник Национальной лаборатории «Сандия» в Нью-Мексико.
Боуман стремится понять звуковой ландшафт стратосферы и раскрыть ключевые особенности, такие как изменчивость в зависимости от сезона и местоположения. Но главная задача эксперимента — это возможность использования разработок ученых для исследования других планет, например Венеры. То есть ученые размышляют, как еще можно использовать и усовершенствовать воздушные шары на солнечной энергии для выполнения более сложных миссий.
Где проходят границы стратосферы?
Стратосфера — это слой атмосферы, который отделяет Землю от космоса. Всего в атмосфере, считая от поверхности Земли, пять слоев. Стратосфера — второй слой, следующий после тропосферы, находится на высоте от 11 до 50 километров. На его долю приходится 20 процентов от всей воздушной массы атмосферы. Стратосфера заполнена озоном, который блокирует ультрафиолетовое излучение, и характеризуется низкой турбулентностью.