Немецкий телескоп eROSITA, находящийся на борту российского космического аппарата-обсерватории «Спектр-РГ», обнаружил неизвестные ранее огромные пузыри горячего газа ниже плоскости Млечного Пути. Как сообщают в «Роскосмосе», необычная округлая структура занимает существенную часть Южного неба. Открытие было опубликовано в журнале Nature 9 декабря 2020 года.
Ранее такой же пузырь был обнаружен в Северном небе. Он получил название Северный Полярный Шпур.
В Институте космических исследований РАН (ИКИ) заявили, что обнаруженные структуры вместе образуют «песочные часы», симметричные относительно центра нашей галактики.
Что представляют собой крупномасштабные пузыри?
Пузыри, которые обнаружил телескоп, представляют собой структуры горячего газа с обеих сторон галактического диска. Они четко видны в рентгеновском обзоре всего неба. Ученые предполагают, что необычные округлые структуры возникли, скорее всего, из-за ударных волн, вызванных мощнейшим всплеском активности центра нашей галактики десятки миллионов лет назад.
«Они были вызваны выбросом вещества вследствие активности сверхмассивной черной дыры в центре нашей галактики либо гигантской вспышкой звездообразования в газе центральной части галактики», — говорят ученые.
Пузыри газа удалось обнаружить благодаря высокой чувствительности и хорошему спектральному и угловому разрешению телескопа eROSITA, который сканирует все небо каждые шесть месяцев. Анализ полученных данных показал, что энергия, которая понадобилась для образования этих пузырей, равна мощности 100 тыс. сверхновых звезд, а размеры обеих структур сравнимы с размерами всей галактики Млечный Путь.
В чем заключается важность открытия?
По словам ученых, открытие помогает понять циркуляцию вещества в Млечном Пути и вокруг него, а также в других галактиках, которые мы не можем наблюдать с такой степенью детализации из-за громадного расстояния до них. Как отмечает академик Института космических исследований Российской академии наук Евгений Чуразов, размер пузырей и температура газа позволяют судить лишь о полной выделившейся энергии и приблизительно — о временной шкале.
Научный сотрудник Астрономического института им. Штернберга Владимир Сурдин в разговоре с РБК отметил, что наличие пузырей говорит о том, что несколько десятков тысяч лет назад черная дыра в центре галактики «была не совсем такая тихая» и выкидывала в космос огромные потоки энергии, которые так разогрели газ в южной и северной части галактики, что он до сих пор не может остыть.
По оценкам научного руководителя проекта eROSITA Петера Пределя, границы пузырей, скорее всего, являются следами ударных волн, вызванных мощнейшим выбросом энергии из центра нашей галактики в ее гало (вторичное свечение вокруг источника света, ореол).