Вечером в понедельник, 12 апреля, жители Флориды, а также Багамских островов и Джексонвилля стали свидетелями падения метеора. Изначально было предположение, что этот огненный шар связан с околоземным астероидом GW4, который должен был пройти примерно в 16 000 милях от Земли в ночь с 12 на 13 апреля. Однако этот метеор не имел к нему никакого отношения, сообщает The Washington Post.
Американское метеорное сообщество считает, что космический камень перемещался с юга на север примерно на полпути между атлантическим побережьем Флориды и западной оконечностью острова Гранд Багама. Космическое тело «размером с автомобиль» взорвалось в атмосфере к югу от Пуэрто-Рико.
Джей О’Брайен, репортер канала CBS 12 в Уэст-Палм-Бич, в этот момент транслировал видео в Facebook Live — метеор эффектно прервал его съемку.
Если жители Флориды во время падения огненного шара не сообщали о каких-либо звуках, то на острове Гранд Багама раздался звуковой удар, сопровождавшийся некоторой тряской, отмечает американское издание.
Метеор или метеорит?
Как сообщается на сайте NASA (National Aeronautics and Space Administration, Национальное аэрокосмическое агентство США), метеорами называются огненные шары или «падающие звезды». Космические тела (метеороиды) входят во внешнюю атмосферу Земли, развивая скорость от 25 тыс. до 160 тыс. миль в час, быстро замедляясь из-за сопротивления воздуха. Трение генерирует огромное количество тепла, из-за чего метеор во время падения сгорает и может светиться. Он не достигает поверхности планеты.
Если же космическое тело переживает этот непростой путь через земную атмосферу и падает на землю, его уже называют метеоритом. В данном случае над Флоридой пролетел метеор, который «прожил» достаточно долго и взорвался близко к земле. От него, возможно, отделились несколько небольших фрагментов, которые стали метеоритами и достигли поверхности, — они могли упасть в океан.