«Роскосмос» и подведомственное ему НПО имени С. А. Лавочкина подписали контракт на сумму 3,68 млрд руб. Деньги направят на создание российского ультрафиолетового космического телескопа «Спектр-УФ». Ранее на него уже выделялось 2,9 млрд руб.
Что это за прибор и зачем он нужен?
Астрофизическая обсерватория «Спектр-УФ» (или «Всемирная космическая обсерватория — Ультрафиолет») предназначена для получения изображений и наблюдений в том участке ультрафиолетового спектра, который недоступен для наземных телескопов. Это будет третий аппарат из серии «Спектр». «Спектр-Р» был запущен в 2011 году, «Спектр-РГ» — в 2019-м. «Спектр-УФ» планируют отправить в космос в октябре 2025 года. После него будет ещё четвёртый проект: «Спектр-М».
По своим возможностям «Спектр-УФ» близок к знаменитому американскому телескопу «Хаббл». Он как раз завершает свою миссию, и ни одно космическое агентство, кроме «Роскосмоса», сейчас не занимается разработкой нового крупного ультрафиолетового телескопа. Таким образом, наш «Спектр-УФ» будет единственным прибором в этом сегменте научных исследований как минимум до 2035 года.
«Появились даже беспочвенные переживания в западной прессе, что у России появится монополия на ультрафиолет и она им делиться не будет», — говорил в интервью RT заместитель директора по научной работе Института астрономии РАН Михаил Сачков.
По словам специалиста, если сравнивать возможности «Хаббла» и «Спектра-УФ», то российский прибор выглядит предпочтительнее: «Несмотря на то, что главное зеркало нашего аппарата меньше, чем у „Хаббла“, сравнение может быть в нашу пользу. Диаметр главного зеркала у „Хаббла“ 2,4 м, а у нашего — 1,7 м. Проницающая способность у нас должна, по идее, быть меньше. Но мы создаём аппаратуру позднее, используем более эффективную оптическую систему, современные приёмники излучения, поэтому эта разница компенсируется.
Мы превосходим „Хаббл“ по эффективности на некоторых длинах волн. Другое преимущество — орбита. „Хаббл“ летает на околоземной низкой орбите — до 600 км над поверхностью Земли. Мы будем летать на геостационарной орбите, это 35 тыс. км. В чём преимущество? Мы будем изучать Вселенную без оболочки околоземного водорода, который мешает наблюдениям в ультрафиолете, будем летать над большей частью её наиболее плотных слоёв».
Каковы научные задачи «Спектра-УФ»?
Основным инструментом «Спектра-УФ» станет ультрафиолетовый телескоп с главным зеркалом диаметром 1,7 метра. Научная задача проекта — получение новых данных фундаментального характера по нескольким направлениям астрофизики. Это физико-химический состав планетных атмосфер в Солнечной системе, физика звёзд и явлений в них, природа активных галактических ядер, эволюция галактик, процессы обмена веществом с межгалактической средой, свойства межзвёздного и околозвёздного вещества, скрытое вещество во Вселенной и многое другое. Что касается экзопланет, то «Спектр-УФ» искать их не будет, но ему предстоит наблюдать ранее открытые экзопланеты с целью изучения их атмосферы и, в частности, поиска на них признаков жизни. Поэтому не исключено, что, если наличие жизни в далёких мирах будет достоверно подтверждено, открытие это сделает именно российский аппарат.
В проекте участвует и Испания. Она поставляет ключевые элементы приёмников излучения и комплекта фильтров. Но интерес проявляют и другие страны, например Япония.