Международная группа ученых собрала и проанализировала ДНК одичавших собак, живущих вблизи зоны отчуждения Чернобыльской АЭС. Как сообщают исследователи, геном этих животных приобрел уникальную структуру. Статья ученых опубликована в журнале Science Advances.
«Мы охарактеризовали генетическую структуру 302 особей, представляющих три свободно гуляющих популяции собак, живущих в пределах самой электростанции, а также в 15-45 километрах от места аварии, — пишут ученые. — Полногеномные профили чернобыльских, чистокровных и свободно разводимых собак во всем мире показывают, что особи с электростанции и города Чернобыль генетически различны. Чернобыльские собаки генетически отличаются от других свободно разводимых и чистокровных популяций собак».
Чтобы заполучить образцы ДНК бродячих животных в нужном количестве, собак отлавливали на протяжении пяти лет. Как уже сказано, часть из них обитала непосредственно на промышленной площадке Чернобыльской АЭС и недалеко от нее — то есть на территории, наиболее подверженной воздействию радиации. Другие собаки жили на удалении от станции.
После того, как ученые расшифровали все собранные последовательности ДНК и сравнили их с геномами различных породистых собак по всему миру, а также одичавших питомцев из разных его уголков, выяснилось, что геном чернобыльских псов имеет некоторые отличия.
К сожалению, в работе не сказано, приобрели ли собаки из зоны ЧАЭС какие-либо мутации, которые отразились на их поведении или внешних особенностях. Ученые сосредоточились лишь на сравнении геномов и поиске родственных связей между популяциями.
«Анализ родства выявил 15 семей, самые крупные из них охватывают все места обитания в радиоактивной зоне отчуждения и отражают миграцию собак между электростанцией и городом Чернобыль, — сказано в статье. — В нашем исследовании представлена первая характеристика вида чернобыльских собак, показана важность дальнейших генетических исследований — они должны выявить последствия длительного воздействия на животных ионизирующего излучения в малых дозах».
Как считают генетики, результаты исследований помогут понять, как жизнь в условиях радиационной нагрузки влияет на популяции одичавших собак и их приспособление к обитанию в этой среде.
Кроме того, ученые обнаружили, что за несколько десятилетий, прошедших с момента аварии, в генофонд популяций чернобыльских псов постоянно добавлялся свежий генетический материал. Это значит, что сюда привозили новых собак либо они приходили сами.