«Всесоюзный пантеон мозга» великих людей был устроен в конце 1920-х гг. в московском Государственном институте мозга, организованном на базе лаборатории по изучению мозга В. И. Ленина. Идея создания пантеона принадлежала знаменитому неврологу и психиатру академику Владимиру Бехтереву. В 1930-х туда было передано содержание черепных коробок умерших лидеров партии и правительства, деятелей науки, литературы и искусства. «Пантеон» превратился в огромную коллекцию законсервированных человеческих мозгов, которые тщательно изучались учёными. В частности, в шкафах Института мозга хранились помещённые в парафин мозги Клары Цеткин, Анатолия Луначарского, Константина Станиславского, Максима Горького, биолога Ивана Павлова, певца Леонида Собинова, поэтов Владимира Маяковского, Андрея Белого и Эдуарда Багрицкого. Хранился там и расчленённый на 30 тыс. фрагментов мозг Ленина.
Однако многолетние анатомические исследования не дали желаемых результатов и не раскрыли тайну гениальности. «Никаких отличий мозга великих людей от мозга людей обычных найдено не было. Прорывных научных результатов их изучение не принесло, – сообщил «АиФ» главный научный сотрудник и бывший директор Института мозга человека РАН Святослав Медведев. – В итоге учёные пришли к выводу о бесперспективности таких исследований. Институт мозга вместе с «Пантеоном» был упразднён и присоединён к Научному центру неврологии в Москве на правах отдела. Мозги великих людей в виде фрагментов-препаратов хранятся там и сегодня, но являются уже, по сути, лишь музейными экспонатами». Увидеть эти экспонаты, придя туда на экскурсию, нельзя: считается, что демонстрировать их на публике неэтично по отношению к родственникам одарённых личностей.