Победителями Нобелевской премии в области медицины и физиологии стали американец Джон О'Киф и супружеская чета из Норвегии — Май-Бритт и Эдвард Мозер. Как сказано в сообщении Нобелевского комитета, они «открыли систему позиционирования, "внутреннюю GPS" головного мозга». Иначе говоря, исследовали на клеточном уровне, как человек и животные способны ориентироваться в пространстве, находить дорогу от одной точки до другой.
Имена лауреатов держатся в тайне вплоть до начала Нобелевской недели. Соискателей выдвигают и те, кто получал премию в прежние годы, и ведущие исследователи, работающие в данных областях, — приблизительно 3 тыс. человек. Делается это в скрытой форме: информация о том, кто как голосовал, рассекречивается лишь через 50 лет. Однако есть авторитетные агентства, которые дают свои прогнозы. И если в прошлом году в список претендентов попал наш химик Валерий Фокин, то в этот раз россиян в нём, увы, совсем не оказалось.
«Не думаю, что Нобелевский комитет намеренно обходил и продолжает обходить стороной российских учёных, — считает Жорес Алфёров, академик, лауреат Нобелевской премии по физике. — Просто премию получают представители тех стран, где наука хорошо финансируется, находится в сфере государственных интересов. Хотим регулярно получать её — надо вкладывать средства в науку. Кроме того, Нобелевский комитет чрезвычайно боится дать премию за ошибочную или слабую работу. Поэтому шведские академики отмечают те работы, которые прошли проверку временем. А российской науке за последние два десятилетия похвастать особо нечем. Хотя, не скрою, есть новые интересные результаты в физике. С ними надо знакомить зарубежных коллег. Кроме того, остались достижения советского периода, которые по-прежнему заслуживают этой награды».
Лидером по количеству нобелевских лауреатов в последние десятилетия являются США. При этом американская наука в значительной степени создаётся приезжими — европейцами, китайцами, японцами, русскими. «США проводят политику "привлечения мозгов", предлагая более высокие профессорские зарплаты, чем в Европе (о России я уж и не говорю), а также широкую гамму контрактов для молодых учёных, — поясняет Алексей Кавокин, физик-теоретик, поработавший в Германии, Италии, Франции, Великобритании. — Американская промышленность питается разработками десятков университетов, в которых работают лучшие умы планеты. Чтобы России конкурировать в области науки, надо начать играть по правилам, принятым во всём мире: создавать открытые для иностранцев позиции с хорошими зарплатами. Если в российском футболе это давно уже сделали, то чем наука хуже?»