В конце июля люди со всего мира начали получать странные посылки из Китая и еще некоторых стран Азии. Внутри были пакеты с семенами. Чаще всего они приходили жителям США, Канады, Великобритании, Новой Зеландии. Власти стран распространили предупреждения с просьбой не сажать неизвестные семена. Зазвучали опасения, что они могут представлять большую угрозу и речь идёт о биотерроризме. Но начатые по всему миру расследования не подтвердили обоснованность этих страхов. Всё указывает на то, что масштабная рассылка семян произошла в рамках жульнической схемы по раскрутке интернет-магазинов.
Нежданные посылки
Некоторые адресаты поначалу радовались, как будто выиграли в лотерею. На упаковках часто сказано, что внутри находится игрушка или украшение. Но при вскрытии внутри все находили только семена неизвестных растений. Сначала люди недоумевали, а потом начинали волноваться. Одну из таких историй рассказывает британское издание «The Guardian».
В публикации упоминается жительница Соединённого королевства Ян Говард, которой пришла посылка из Сингапура с пометкой «серьги-гвоздики». Но внутри женщина обнаружила семена, по виду напоминающие кабачковые. Дама разбирается в растениях, поскольку много чего выращивает в своём домашнем саду. Она насторожилась, так как получила вторую за лето посылку с семенами, которых не заказывала. Ян Говард выложила фото с ними в группе Facebook для садоводов, после чего с ней связалась женщина из Португалии. Она рассказала, что одновременно с англичанкой получила точно такие же семена в такой же упаковке.
Ян Говард оказалась сознательной гражданкой и сказала корреспонденту, что никогда бы не посадила неизвестные семена. Женщина добавила, что собирается их сжечь. Но далеко не все люди отнеслись так же, как она. В той же статье «The Guardian» упомянута жительница американского штата Техас, посадившая полученные ею в апреле семена. Она сказала, что приняла их за подарок и потому решила вырастить, хотя всходов так и не дождалась. Не исключено, что так же могли поступить и многие её сограждане. Например, во Флориде насчитали более 630 случаев получения семян. При этом к Мэтту Уайднеру из Санкт-Петербурга, который находится в том же штате, они пришли три раза за неделю.
Американцы испугались
В США вал загадочных посылок из Китая вызвал особую тревогу из-за сложных отношений между двумя странами. В конце июля все 50 штатов выпустили предупреждения для граждан по поводу семян. Например, в срочном пресс-релизе Департамента сельского хозяйства штата Вашингтон граждан призвали пересылать полученные образцы по указанному в сообщении адресу «для дальнейшего расследования». Тех же, кто успел их посеять, просили обязательно сообщить об этом в компетентный орган. Чуть раньше тот же департамент Вашингтона просил людей выбрасывать семена или выращенные из них растения, предварительно упаковав их в два пакета.
В тех же предупреждениях из государственных органов гражданам объясняли, чем может быть опасно выращивание и распространение растений из неизвестных семян.
«Инвазивные виды наносят ущерб окружающей среде, вытесняют или уничтожают местные растения и насекомых и серьезно повреждают посевы», — говорилось в сообщении Министерства сельского хозяйства и быта Вирджинии, выпущенном 24 июля.
В СМИ и социальных сетях пошли разговоры о том, что рассылка семян может быть проявлением биотерроризма. Кто-то даже якобы нашёл прямо указывающие на это факты:
«Подтверждена идентичность таинственных семян, присланных из Китая, — написал один из пользователей Твиттера. — Одно из них — это гигантский борщевик, растение, к которому никогда нельзя прикасаться. Контакт с соком растения вызывает ожог».
Но в ответ на это сообщение кто-то с иронией написал, что борщевик растёт по всей Европе и никто не устраивает паники по этому поводу. В комментариях озвучивались и куда более пугающие версии. Хотя в таких случаях часто невозможно понять, пишет автор на полном серьёзе или просто издевается над собеседниками.
«Семена в пакетах с маркировкой „Ювелирные изделия“ отправляются из Китая, где в лаборатории Уханя был разработан вирус, который привёл к пандемии, — написал другой пользователь Твиттера. — Теперь из того же источника в вашу страну поступают семена, которые никто не заказывал, вызывающие генетическую мутацию и новую пандемию».
Ложная угроза
Но худшие опасения так и не нашли подтверждения. Недавно в Министерстве сельского хозяйства США заявили о том, что на данный момент идентифицировано 14 различных видов семян из китайских посылок. И опасных с любой точки зрения растений среди них не оказалось. Например, американцам приходили семена капусты, розы, мяты, розмарина, лаванды. Анализ ситуации позволил сделать вывод, что рассылка семян ведётся в рамках жульнической схемы, которая известна уже давно.
Людей заваливают странными посылками только для того, чтобы накручивать липовые рейтинги для интернет-магазинов на популярных торговых площадках. С помощью такого приёма недобросовестные продавцы привлекают к себе внимание потенциальных клиентов. Суть схемы в том, что подставной покупатель заказывает товар и указывает любой адрес, получая код отслеживания посылки. По нему он узнаёт о её доставке и получает возможность написать хвалебный отзыв от имени настоящего получателя, который ничего не подозревает. Без реальной отправки посылки и её получения человеком система не позволяет писать отзывы. Что касается содержимого, то оно при данной схеме не имеет значения. Вероятно, семена выбрали из-за их дешевизны.
«В настоящее время Министерство сельского хозяйства США не имеет никаких доказательств того, что это что-то иное, кроме мошенничества, когда люди получают нежелательные товары от продавца, который затем публикует ложные отзывы клиентов для увеличения продаж», — сообщили в Департаменте сельского хозяйства штата Вашингтон.
С самого начала официальный Пекин подключился к расследованию инцидентов с рассылкой семян. Китайские власти начали сотрудничать по этому вопросу с американцами и попросили пересылать им обратно подозрительные посылки. В конце июля представитель министерства иностранных дел Китая Ванг Вейбин подчеркивал, что пересылка семян запрещена правилами Международного почтового союза, которые КНР соблюдает. Сообщалось, что адресные этикетки China Post были подделаны.