Знаменитый американский актер и спортсмен О. Джей Симпсон скончался на 77-м году жизни от онкологического заболевания. О его смерти сообщили члены семьи.
«Его окружали дети и внуки»
«10 апреля наш отец, Оренталь Джеймс Симпсон, скончался после борьбы с раком. Его окружали дети и внуки. В этот сложный период его семья просит вас уважать их пожелания о неприкосновенности частной жизни», — говорится в официальном заявлении родственников покойного.
Симпсон был знаковой фигурой для Америки. Его называли первым чернокожим спортсменом, добившимся статуса и признания в США наравне с белыми. Реализовавшись не только в спорте, но и в кино, он стал олицетворением реализации «американской мечты» для представителей беднейших слоев.
Но все это затмила криминальная история, омрачившая последние десятилетия его жизни.
Футболист века
Он родился 9 июля 1947 года в Сан-Франциско, в одном из бедных кварталов, населенных преимущественно чернокожими. В юности Ориенталя Джеймса сегрегация в США считалась нормальным явлением, и путей прорваться наверх для таких, как он, существовало немного. Одним из них был спорт.
Симпсон увлекся главной спортивной религией Америки — американским футболом и тренировался до исступления. Учеба в колледже и университете стала для него возможной, потому что тренеры увидели в нем самородка, который может превратиться в звезду первой величины.
В университетской лиге парень из команды университета Южной Калифорнии, получивший прозвище Сок, был вне конкуренции. Два года подряд — в 1967-1968 годах — он признавался лучшим игроком лиги. Улыбчивый чернокожий парень стал любимцем болельщиков и журналистов.
В 1969 году на драфте НФЛ — главной лиги американского футбола — его ожидаемо выбирают под первым номером. Симпсон становится игроком команды «Баффало Биллс».
Следующее десятилетие стало десятилетием О. Джея Симпсона — не только в американском футболе, но и в американском спорте в целом.
«Кабаки и бабы доведут до цугундера»
Еще в разгаре своей карьеры он начал сниматься в телевизионных шоу и голливудских картинах. Он играл астронавта в нашумевшей конспирологической картине «Козерог-1» и секретного агента Интерпола в боевике «Перевал Кассандры». Но больше всего он запомнился зрителям по роли детектива Нордберга в комедийной трилогии «Голый пистолет», где блистал вместе с Лесли Нильсеном.
«Кабаки и бабы доведут до цугундера», — говорил зловещий герой Армена Джигарханяна в фильме «Место встречи изменить нельзя». В случае с Симпсоном оказалась верна вторая часть фразы.
Расставшись с первой женой, Маргрет Уилли, он женился на бывшей официантке Николь Браун. Первая жена Симпсона была афроамериканкой, а вторая — белой, но страстей во втором браке оказалось куда больше.
Они смертельно ссорились и вновь бросались друг к другу в объятия, они были готовы убить друг друга только затем, чтобы снова ощутить невероятный прилив обожания.
Но в итоге Николь устала от этого, и в 1992 году они развелись. Несмотря на это, О. Джея продолжала пожирать ревность.
Кровавые следы
В 10 часов вечера 12 июня 1994 года соседи Николь Браун-Симпсон обратили внимание на то, что более часа в ее дворе отчаянно лает собака. Прохожий, увидевший пса, заметил, что тот оставляет кровавые следы. Прибывшая на место полиция обнаружила в доме труп хозяйки и ее бойфренда Рональда Голдмана.
Убийца нанес несчастным множественные ножевые ранения, а Николь практически отрезал голову.
На месте преступления была найдена окровавленная перчатка.
Симпсон жил в двух милях от дома жены, и полиция отправилась к нему, чтобы поставить в известность о случившемся. У полицейских и в мыслях не было, что герой Америки может быть причастен к убийству. Но во дворе дома был обнаружен «Форд» со следами крови, а затем нашлась и еще одна окровавленная перчатка. Сначала подумали, что преступник напал и на Симпсона, но затем стало известно, что тот срочно улетел в Чикаго.
На основании полученных данных был выдан ордер на арест О. Джея.
Доказательства его вины были железобетонными.
При этом Симпсон при задержании умудрился побегать от полиции, причем погоню в прямом эфире транслировали ведущие американские каналы.
Признать невиновным
Команда его адвокатов во главе с Робертом Кардашяном и Джонни Кохраном приняла решение провести операцию «Потому что он черный». Сначала им удалось добиться формирования коллегии присяжных, в которой преобладали чернокожие женщины. Затем защитники превратили процесс не в рассмотрение фактов дела, а в предъявление претензий следователям, выискивание в их действиях расистских мотивов.
Одного из детективов, работавших на месте преступления, обвинили в расизме. Тот отрицал подобное, но защита предоставила запись, где тот употребляет слово «ниггер» более 40 раз. Кроме того, нашлась свидетельница, сообщившая, что полицейский резко отрицательно высказывался о межрасовых браках.
3 октября 1995 года был оглашен вердикт присяжных — О. Джея Симпсона признали невиновным.
Америка раскололась: пока одни ликовали, другие считали произошедшее насмешкой над правосудием.
Разъяренные родственники убитых подали иск в гражданский суд, и в 1997 году тот вынес решение о том, что Симпсон виновен в гибели бывшей жены и любовника. О. Джея приговорили к выплате 33,5 млн долларов.
Непрощенный
Симпсон вернул свободу, но не прежнюю жизнь. Роли в кино остались позади, да и в целом от него старались держаться подальше. За любое мелкое правонарушение его карали по всей строгости.
Осенью 2007 года О. Джей Симпсон вместе с приятелями ворвался в номер одной из гостиниц Лас-Вегаса к торговцу спортивными трофеями и, угрожая пистолетом, отобрал предметы из его коллекции. Сам Симпсон утверждал, что речь шла о его наградах, оказавшихся у коллекционера нечестным путем. Получалось, что О. Джей восстанавливал попранную справедливость.
Но на самом деле свои награды Симпсон ранее продал сам, чтобы покрыть хотя бы часть долгов и получить какие-то средства на текущие расходы. А среди похищенных у коллекционера вещей только две-три раньше принадлежали О. Джею.
Симпсона и его соучастников арестовали. Узнав, что благородный порыв в действиях О. Джея лишь ширма, подельники заключили сделку со следствием и сдали бывшую звезду с потрохами.
Его приговорили к 33 годам тюрьмы с правом на УДО через 9 лет.
Симпсон после освобождения в 2017 году исчез из публичной жизни. Для большей части Америки он остался убийцей, который не раскаялся и не понес заслуженного наказания.
Последние месяцы из-за своего недуга Симпсон находился в хосписе. Дети не отвернулись от отца, и последние дни он не ощущал себя одиноким. Обо всем остальном теперь будут судить в других инстанциях.