Среди пришедших на гражданскую панихиду были как сослуживцы Олега Пешкова по Липецкому авиацентру, военнослужащие различных родов войск, так и обычные граждане, явившиеся отдать дань уважения погибшему пилоту. По подсчетам полиции, в траурных мероприятиях приняли участие свыше десяти тысяч человек.
Как отметил во время панихиды главнокомандующий Воздушно-космическими силами (ВСК) РФ Виктор Бондарев, Олег Пешков сполна заслужил звание Героя: он прошел нелегкий путь от курсанта до начальника воздушно-огневой и тактической подготовки авиационного соединения. «За время службы он подготовил много первоклассных пилотов. И сам был первоклассным летчиком», — подчеркнул Бондарев.
Олег Пешков окончил с отличием Харьковское высшее военно-воздушное училище в 1991 году. В 2010 году — с отличием окончил Академию Н.Е. Жуковского и Ю.А. Гагарина. За время службы освоил пилотирование пяти различных самолетов, от учебно-боевого Л-39 до тяжелого истребителя Су-34. Награжден шестью медалями и отмечен специальной квалификацией «военный летчик-снайпер».
Высокое профессиональное мастерство Олега Пешкова подтвердил другой Герой России, летчик Владимир Богодухов. Он заявил, что Пешков налетал более тысячи часов и стал шестым по счету пилотом Липецкого авиацентра, удостоившимся звания Героя. К сожалению, первым, кто получил его посмертно.
Выступавший на траурном митинге губернатор Липецкой области Олег Королев заявил, что подвиг Пешкова — это «продолжение славной, великой миссии русских солдат по оказанию помощи другим народам в защите от посягательств». Губернатор заверил присутствующих, что имя Олега Пешкова будет увековечено; в его честь назовут улицы и проспекты города. О семье военнослужащего позаботятся как Министерство обороны, так и региональные власти.
Напомним, что самолет под командованием Олега Пешкова, выполнявший задачу по ликвидации банды террористов, был атакован 24 ноября парой истребителей F-16 ВВС Турции. Российский бомбардировщик, летевший без прикрытия, был сбит ракетой «воздух-воздух» с тепловой головкой наведения над территорией Сирии.
Оба пилота успели катапультироваться, но боевики расстреляли Пешкова в воздухе. Штурман Су-24, капитан Константин Мурахтин получил травмы и был эвакуирован в ходе поисково-спасательной операции российского спецназа и сирийской армии. Отметим, что во время операции смертельное ранение получил морской пехотинец Александр Позынич.
Читайте также: Подвиг морпеха. Каким был погибший в Сирии россиянин Александр Позынич?
25 ноября президент России Владимир Путин подписал указ о награждении всех трех военных: Мурахтин и Позынич (посмертно) получили ордена Мужества; капитан бомбардировщика посмертно был удостоен звания Героя России. Звезда Героя была вручена вдове пилота главкомом ВСК Бондаревым. Олег Пешков похоронен на Аллее славы городского кладбища Липецка.