Французский серийный убийца, являвшийся старейшим заключенным подобного рода в стране, скончался, пытаясь добиться освобождения. Жозеф-Тома (Томми) Рекко по прозвищу Джеронимо умер в неволе на 92-м году жизни. Многие во Франции сочли это несправедливым, ведь он еще в 1960-х годах должен был закончить свои дни под ножом гильотины.
Корсиканский рыболов
Он родился в 1934 году на Корсике, в семье рыбаков. Томми был одним из одиннадцати детей, и судьбу его близких вряд ли можно назвать благополучной. Один из детей умер во младенчестве, двое погибли в результате несчастных случаев, еще двое стали жертвами убийц, а еще двое, включая Томми, сами попали в тюрьму.
В юности Томми Рекко помогал отцу, торгуя уловом в лавке, затем поступил на службу во французский флот. Отслужив, он вернулся на Корсику, где зарабатывал рыбной ловлей, а также обслуживанием туристов. Из-за последних, к слову, Жозеф-Тома предпочитал, чтобы его на английский манер называли Томми.
Убил крестного, чтобы не платить штраф за браконьерство
В 1959 году три туристки из Германии пропали без вести на Корсике. Последним, кто их видел живыми, был Томми Рекко. Он показал полиции, что провел для девушек экскурсию, но после ее завершения они были живы и здоровы. Никаких улик против него найдено не было, и в итоге дело так и осталось нераскрытым.
В 1960 году Томми вместе с братом занимались браконьерством — глушили рыбу с помощью динамита. Однако их заметил мужчина, приходившийся Томми Рекко крестным. Но одновременно с этим тот человек занимался борьбой с браконьерами.
Опасаясь последствий, Томми решил избавиться от свидетеля. У Рекко было ружье, он догнал своего крестного и застрелил его. Для верности Томми разбил несчастной жертве голову камнем.
Брат не был свидетелем расправы, но, как потом выяснилось, слышал крики мужчины.
От казни спас де Голль
После обнаружения трупа Томми Рекко оказался в числе подозреваемых, но категорически всё отрицал. На сей раз, однако, улик хватило для того, чтобы заставить подозреваемого сознаться. Томми заявил, что у него в этот момент «просто сорвало крышу».
8 декабря 1962 года суд приговорил Томми Рекко к смертной казни. Однако от ножа гильотины его спасло помилование, подписанное французским президентом Шарлем де Голлем.
Отсидев 15 лет, в 1977 году Рекко был освобожден условно-досрочно. Он переехал в Марсель, где стал работать в магазине морского снаряжения.
Три плюс три
В декабре 1979 года в городе Безье был ограблен магазин. Полицию потрясла жестокость преступников: чтобы завладеть 700 000 франков, они расстреляли трех девушек-продавщиц. Выйти на след убийц по горячим следам не удалось.
В январе 1980 года в Каркеранне произошло тройное убийство — жертвами стали хозяин дома, его 11-летняя дочь и их сосед. Жена соседа сообщила полиции: ее супруг пошел к соседям после звонка испуганной девочки, рассказавшей, что «папа сильно ссорится с кузеном Рене».
Оказалась, что Рене — двоюродный брат Томми Рекко, который и оказался в доме в день убийства.
Арестованный Рекко стал давать показания. Он признался, что хорошо знал хозяина дома и намеревался приобрести у него пистолет. Однако договориться не удалось, начался конфликт, и Томми расправился с хозяином. Затем он наткнулся на соседа, пришедшего узнать, что происходит, и застрелил его из вожделенного пистолета. Затем Томми убил и ребенка, устранив свидетеля.
Следственным органам удалось доказать, что тройное убийство при ограблении магазина в Безье также было делом рук Томми Рекко.
Длинноволосый дьявол
Психиатры, обследовавшие его, признали, что Томми обладает вспыльчивостью, ведущей к неконтролируемой агрессии. Однако при этом Рекко абсолютно вменяем и понимает, что делает.
К тому времени смертная казнь во Франции была отменена. Томми Рекко был приговорен к пожизненному тюремному заключению.
Прозвище Джеронимо преступник получил от тюремных надзирателей. Дело в том, что в момент суда Рекко носил длинные волосы, напоминавшие прическу индейского вождя. Впрочем, в старости он облысел.
С учетом первого срока преступник провел за решеткой свыше 55 лет — никто больше него не сидел во французской тюрьме.
Рвался на свободу и ждал вердикта ЕСПЧ
Начиная с 2001 года Томми Рекко подавал документы на условно-досрочное освобождение, но всякий раз получал отказ. Убийца в последние годы страдал онкологическим заболеванием, и его адвокаты, добиваясь освобождения, подали иск в Европейский суд по правам человека. Но ускорять процесс ради Джеронимо никто не собирался: процедура растянулась боле чем на два года, и заключенный так и не дожил до окончательного вердикта.
Многие во Франции, однако, полагают, что он и так получил снисхождения куда больше, чем заслуживал, жалея, что гильотина все-таки не познакомилась близко с шеей Томми Рекко.