В 2023 году учёные пристально наблюдали за ростом активности нашего светила. И даже предупреждали об угрозе солнечного супершторма, от которого нет защиты.
Сейчас мы переживаем 25-й за всю историю наблюдений цикл активности Солнца. По прогнозам, он должен был стать средним или низким по силе. Но ретивая звезда быстро дала понять, что расслабляться не стоит: уже в феврале этого года её активность резко подскочила.
И это было только начало. Весь год Солнце «росло», а в декабре на нём произошла крупнейшая за последние годы вспышка. Что нас ждёт в 2024-м?
Меньше стресса, больше сна
Жители средней полосы России не избалованы таким красивым атмосферным явлением, как полярное сияние. Но в этом году они начали любоваться им уже в марте и апреле. Всполохи красок в небе были видны на широте Москвы и даже южнее — это были отголоски солнечных вспышек и последовавших за ними магнитных бурь, которые, между прочим, на некоторое время вырубили коротковолновое радиовещание в Северной Америке.
«Год начался очень бурно. После того, как в феврале произошла самая крупная вспышка за много лет, а в марте-апреле случились крупные магнитные бури, возникло ощущение, что Солнце уже едва ли не выходит на пик, и до него осталось совсем чуть-чуть», — рассказал aif.ru главный научный сотрудник Института космических исследований РАН, доктор физико-математических наук Сергей Богачёв.
Пока одни люди — кто с недоумением, а кто с восхищением — наблюдали за полыхающим небом и выкладывали в соцсети фотографии полярного сияния, другие жаловались на сердечные и головные боли, на повышенное давление и общее ухудшение самочувствия. И это тоже последствия всплеска солнечной активности.
Врачи советовали в такие дни исключить стрессы и физические нагрузки, побольше спать, следить за показателями здоровья, в первую очередь — пульсом и давлением. Специалисты обращают внимание, что возмущение магнитного поля Земли, вызванное активностью Солнца, не даёт накопительного эффекта на здоровье человека, в отличие от радиации. Тем не менее, учитывая, что огромное количество людей в городах и без того живёт в условиях сильного электромагнитного фона, совет побольше отдыхать и высыпаться лишним не будет.
Почему полыхало красным?
Летом Солнце успокоилось, хотя (парадокс?) площадь и количество пятен на нём стали расти — были даже побиты пиковые значения предыдущего цикла активности. Но к росту вспышек это не привело, и к концу лета пятна почти полностью разрушились.
В сентябре наша звезда вновь напомнила о себе. Второй за год всплеск её активности длился месяц, пока Солнце, исчерпав энергию, снова не «ушло в ноль». В третий раз она «пробудилась» в ноябре. Увеличилось число солнечных пятен и вспышек. Отклик на Земле был неизбежен. Полярные сияния в этот раз охватили не только среднюю полосу России, но и южные регионы — их наблюдали в Крыму, на Кубани, в Ростовской и Астраханской областях. Причём чем южнее находились очевидцы, тем больше они видели в небесных огнях кроваво-красного оттенка, что не могло не тревожить людей.
«Полярное сияние происходит из-за того, что частицы солнечного ветра сталкиваются с верхней атмосферой Земли. Это приводит к возбуждению атомов и молекул газов, входящих в её состав. Они начинают излучать в разных спектральных линиях, и тогда мы видим полярное сияние, — объяснял читателям aif.ru суть этого явления научный сотрудник Астрокосмического центра Физического института им. П.Н. Лебедева РАН Вячеслав Авдеев. — Его цвет зависит от высоты, с которой идёт излучение. В более низких слоях атмосферы оно бывает зелёным, а в более верхних — красным. Наблюдателю, находящемуся на юге, лучше видна „шапка“ полярного сияния. Вот и получается, что он больше видит красного цвета и меньше зелёного».
Рекорды ещё не побиты
Под самый занавес 2023 года Солнце «раскочегарилось» не на шутку. Каждую неделю происходило по две-три магнитных бури, снова появились огромного размера пятна. А главное — произошла крупнейшая за последние годы вспышка. Её зафиксировали 14 декабря. Она перекрыла предыдущий рекорд этого года, установленный ещё в феврале.
Последний раз вспышки подобной силы на Солнце происходили шесть лет назад. И хотя нынешнее событие выглядит экстремальным, оно уступает некоторым другим, зарегистрированным в XXI веке.
«По-настоящему крупных вспышек в этом цикле ещё не было, — подчёркивает Богачёв. — В абсолютном значении они пока слабее рекордных в 10 и более раз. Так, уже почти 20 лет, с 2005 года, не было отмечено магнитных бурь высшего балла G5. Поэтому Солнцу есть куда расти, и рекорды далеко не побиты. Вопрос в том, хватит ли у него энергии, и когда все же наступит максимум цикла? Этого учёные пока не поняли».
По прогнозу Лаборатории солнечной астрономии Института космических исследований РАН и Института солнечно-земной физики СО РАН, в текущем цикле ещё предстоят крупные события и всё более вероятно, что светило выйдет на максимум свой активности в первой половине предстоящего 2024 года.
Прогноз на новогодние каникулы и первую половину января спокойный, правда, он в любой момент может быть скорректирован: Солнце не докладывает нам, когда собирается устроить в своей атмосфере очередные взрывы.