В Австралии с 1990 года среда естественного распространения утконосов сократилась на 22 процента или примерно на 200 000 квадратных километров, передаёт BBC News.
Как уточняется, утконосы обитают в реках на востоке континента. По информации ученых из Университета Нового Южного Уэльса, зона их распространения сократилась на 32%, в Квинсленде - на 27%, в Виктории - на 7%, а на отдельных территориях в окрестностях Мельбурна сокращение достигло 65%.
Причиной является человеческое вмешательство в природу, в том числе строительство плотин и засуха.
Учёные призвали правительство включить утконоса в национальный список видов, которым грозит вымирание, и активизировать действия по его охране.
Ранее сообщалось, что в Австралии за несколько последних десятилетий почти на 40% уменьшилась популяция утконосов.