Учёные из Витватерсрандского университета, расположенного в ЮАР, выяснили, что южноафриканские трубкозубы, обычно активные только ночью, начали выходить на поиски пропитания днём, пишет журнал Frontiers in Physiology.
Биологи считают, что это связано с климатическими изменениями и нехваткой пищи. Они отмечают, что нарушение суточного ритма может негативно сказаться на выживаемости этих редких животных, а также привести к нарушению экосистемы.
Уточняется, что исследование было проведено совместно с сотрудниками Кейптаунского университета и Университета Претории. Учёные в течение трёх лет изучали образ жизни и активность трубкозубов в заповеднике Цвалу в пустыне Калахари.
Кроме того, исследователи изучили спутниковые снимки. Выяснилось, что засуха и деградация растительности привела к тому, что трубкозубы вынуждены искать муравьёв и термитов на больших расстояниях, а следовательно, продолжают охоту и после восхода солнца.
Внешне трубкозуб напоминает крупную свинью с вытянутой мордой, оканчивающейся пятачком, и длинными, почти заячьими ушами. Вес животного составляет от 50 до 70 кг, длина тела - от 100 до 158 см.
Трубкозуб получил своё название благодаря необычному строению зубов. Они состоят из сросшихся трубочек, не имеют эмали и корней и постоянно растут.