«Паразит» ботанических садов
Долгое время считалось, что медузы — обитатели исключительно морские. Причем так думали не только обыватели, но и ученые. Однако все изменилось в начале 1880-х, когда в лондонском ботаническом саду в пруду с тропическими растениями ученые внезапно обнаружили маленьких, не больше современной пятирублевой монеты, медузок. Открытый вид изучили, описали, и назвали Краспедакуста Соуэрби (Craspedacusta sowerbii).
«Ученые довольно быстро разобрались с их жизненным циклом. Оказалось, что в основном они живут в виде маленьких, размером 1-2 миллиметра, полипов, вроде очень маленькой пресноводной гидры. Настолько маленьких, что даже специалисту-зоологу их найти непросто. Эти полипы бесполые, и могут отпочковывать другие полипы. Но при наступлении максимально благоприятных условий, то есть когда вода нагревается до +25, а лучше +30 градусов, они начинают отпочковывать медуз, а те уже переходят на половое размножение. Медузы производят половые клетки, те сливаются, развивается личинка, которая оседает на дне и превращается в новый полип», — рассказал Марьинский.
Ученые до сих пор спорят, где «родина» этих пресноводных медуз — в южном Китае или в Южной Америке, но одно известно наверняка: в ботанический сад в Лондоне они попали вместе с каким-то тропическим растением.
«В 19 веке культура ботанических садов активно развивалась по всему миру, и учреждения из разных стран и с разных континентов обменивались растениями между собой. Видимо, во время этих обменов, вместе с тропическими растениями расселились и эти полипы, которые периодически давали вспышки медуз. Так как, когда ученые стали разбираться, они обнаружили, что полипы присутствуют в бассейнах ботанических садов практически по всему миру», — объяснил научный сотрудник.
Совершенно не опасны
Еще позже выяснилось, что, несмотря на свое тропическое происхождение, Краспедакусты вполне приживаются и в открытых водоемах, куда они могли попасть через канализацию или каким-либо другим способом. По словам Марьинского, часто их можно встретить в водоемах в южных регионах России, так как там намного теплее. Но и в средней полосе нашей страны могут наступить условия, при которых тропические полипы выпускают «пресноводных медуз».
«Конечно, если говорить про среднюю полосу России, то у нас им холодновато, и потому у нас они в основном предпочитают оставаться на стадии полипа. Но, если вдруг выдается очень жаркое лето, и вода прогревается до +26...+30 градусов, то с их точки зрения наступают благоприятные условия, и они радостно переходят к половому размножению, массово отпочковывая медуз. Поэтому в средней полосе России, в том числе и в Подмосковье, в крупных водоемах, вроде водохранилищ, иногда летом можно встретить маленьких медуз, причем в больших количествах», — рассказал Марьинский.
Однако специалист отметил, что бояться их не стоит. Конечно, у Краспедакуст, как у многих их «родственников», есть стрекательные клетки, то есть специальные органы, которыми они могут «обжигать» хищников или, наоборот, добычу. Но у маленьких пресноводных медуз они совсем слабые и для человека не опасны. По словам Марьинского, на человека они не оказывают никакого действия, то есть даже с крапивой встретиться будет опаснее.
«Поэтому, если вы оказались в скоплении медуз, купаясь в большом озере или водохранилище, не стоит пугаться. Можно порадоваться, что Краспедакустам очень хорошо, и они перешли к половому размножению», — резюмировал специалист.