На уроке географии сказали, что учёные до сих пор спорят, какая река крупнее – Волга или её приток Кама. Если крупнее Кама, то получается, что в Каспийское море впадает она, а не Волга. Кто прав?
– Всё порядке – в Каспийское море впадает река Волга. Но в этом вопросе есть небольшой подвох. Обычно при слиянии двух рек главной с сохранением своего названия считается та река, которая имеет большую площадь бассейна, большую водоносность (количество воды), количество притоков, протяжённость и т. д. Кама и Волга схожи по всем показателям, тем не менее Кама должна быть главной по целому ряду признаков. Значит, и в Каспийское море должна впадать именно она. Однако, учитывая хозяйственное и историческое значение великой русской реки Волги, ту роль, которую она сыграла в объединении государства, главной принято считать её, а не Каму. Поэтому после слияния этих двух рек дальше течёт Волга.
Это не единственный случай, когда вопреки гидрологическим правилам главной считают не самую большую и многоводную реку. Аналогичных примеров много: те же Волга и Ока, Енисей и Ангара, Миссисипи и Миссури. Да и сама Кама могла стать при слиянии рекой Вишерой.