В конце апреля можно увидеть метеорный поток Лириды. Его пик, по данным пресс-службы Московского планетария, придется на 21-22 апреля. В этот период звездопад достигнет максимальной скорости: 18-20 метеоров в час.
Звездопад можно наблюдать каждый год в конце апреля. Образуется он из-за того, что Земля проходит сквозь шлейф пыли, который образовал за века хвост кометы C/1861 G1 Тэтчер. Эти пылевые частицы и более крупные включения кометного хвоста входят в атмосферу нашей планеты на высотах 100-120 км со скоростью около 49 км/с и сгорают. Вследствие этого человек видит вспышки света в виде метеорного потока.
Как сообщают в Московском планетарии, за Лиридами люди наблюдают уже более 2500 лет. Самое старое упоминание родом из Китая, в нем написано, что «звезды падали как дождь» в ночь на 16 марта 687 г. до нашей эры. За историю наблюдения самые зрелищные метеорные дожди наблюдались в 1803, 1922 и 1982 году. В частности, 20 апреля 1803 года над восточным побережьем США можно было увидеть целый метеорный шторм: до 700 падающих звезд в час.
Где лучше наблюдать за звездопадом?
Метеорные потоки можно наблюдать на темном небе за городом. Для наблюдения лучше выбирать места, где не будет засветки. Лириды лучше всего видны в средних северных широтах, когда их радиант находится наиболее высоко в небе. Радиант Лирид достигает полезной высоты над горизонтом после 22:30 по местному времени и виден всю ночь.
Как сообщают в планетарии, в 2021 году условия наблюдения за этим звездопадом не совсем благоприятные, поскольку Луна близка к полнолунию (оно произойдет 27 апреля) и уходит под горизонт после 4 утра. В это время радиант Лирид располагается высоко над южным горизонтом, поэтому наблюдения лучше всего проводить при ясном небе во вторую половину ночи или под утро, на рассвете.
Для наблюдения Лирид не нужен ни телескоп, ни бинокль. Пролетающие метеоры наблюдаются невооруженным глазом, достаточно лишь поднять голову к созвездию Лиры. Нужно смотреть не на сам радиант, а немного в сторону от этой точки.