Этот дальний родственник кузнечика весело стрекочет зимой где-нибудь за печкой, но обнаружить его совсем непросто.
Герои известного стихотворения А. Барто искали сверчка под шкафом, диваном, на потолке, но так и не нашли его…
Многие, возможно, слышали сверчка, но увидеть этого домашнего певца-невидимку удалось не каждому: очень уж чуткое и осторожное насекомое прячется при любом подозрительном шорохе. Однако порой сверчок домовый, или домашний, выползает из своего тайного убежища и издаёт стрекочущие звуки на виду у зрителей.
Петь способны только самцы. У основания одного надкрылья у них находится особый канатик, на поверхности другого – зубчики. Насекомое поднимает вверх дрожащие основания надкрыльев, а канатик, двигаясь, трётся о зубчики – так возникает звук, который и является песенкой шестиногого исполнителя.
Сверчок домовый относится к отряду прямокрылых. Длина его желтоватого с пёстрыми крапинками тела составляет не более 2,4 см. Голову насекомого украшают три тёмные полосы.
С весны и до осени сверчок домовый живёт на воле – в полях, на лугах и солнечных лесных полянах. Здесь насекомое роет челюстью норку, в ней и прячется от непогоды и в моменты опасности. Покидая своё жилище в поисках корма, сверчок домовый укрывает его травинкой. Летом насекомое питается растительной пищей, иногда – мелкими беспозвоночными животными.
С наступлением холодов сверчок домовый переселяется поближе к человеку, в его уютное и тёплое жилище, отсюда и видовое название насекомого. Здесь сверчок находит и кров, и корм, поэтому продолжает распевать свои весёлые песенки.
В Японии и Китае особо почитают сверчка домового. Это насекомое многие содержат в качестве домашних питомцев, чтобы его слушать.