В последние годы это хвойное дерево из Северной Америки становится частым гостем на елочных базарах в России. А что о нем известно?
Почему пихта Фразера так называется?
Название пихты происходит от фамилии известного ботаника Джона Фразера, который всю жизнь посвятил изучению различных видов деревьев в родной Шотландии, а также в Канаде и США. Данный вид считается ближайшим родственником пихты бальзамической, и некоторые исследователи описывают его только как подвид, а не отдельное дерево. Иногда встречается написание «пихта Фрайзера» или даже «пихта Фрейзера», но это неверно. Фамилия ботаника именно Фразер.
Пихта Фразера может достигать в высоту 25 метров, но чаще дорастает только до 18-20 метров. По внешнему виду напоминает конус, поскольку все ветки растут симметрично по отношению к стволу и параллельно земле. От ветвей исходит сильный запах скипидара, но только пока пихта Фразера растет в лесу. У спиленного дерева ветви пахнут гораздо менее сильно и создают приятный хвойный аромат.
Иголки на ветках темно-зеленые и достаточно длинные, могут достигать до 2,5 см. При этом они мягкие и плоские, а кончики игл чаще всего — округлые. Встречаются, конечно, и острые, и зазубренные, но это исключение из общего правила.
Кора Пихты Фразера тонкая и гладкая, как правило, серого цвета. Но, чем дольше дерево растет, тем больше красных чешуек появляется на коре.
Где растет пихта Фразера?
В естественной среде обитания растет только на территории США, в тех широтах, где выпадает много снега. Основная популяция расположена в 4 штатах: Виргиния, Джорджия, Северная Каролина и Теннесси. Идеальное место для пихт Фразера — северный склон горы. Такие пихты редко взбирается выше 2500 метров над уровнем моря, поэтому далеко не во всех горных лесах встречается это дерево.
У деревьев есть персональный враг — жучок Adelges piceae, он же — хермес коровый пихтовый. Сто лет назад этот жучок был завезен в США из Европы. Хермес питается любыми хвойными растениями, но именно пихту Фразера полюбил больше прочих и почти сразу уничтожил более 80 процентов взрослых деревьев. Популяции молодых деревьев в тех же лесах растут совершенно здоровыми, но когда достигают возраста в 40-45 лет, их кора сильно трескается и хермес вновь может нанести вред дереву.
Также пихту Фразера выращивают в питомниках по всему миру, но в основном в северных странах. Дереву нужен холодный климат. В питомниках пихты разводят, в основном, на продажу на новогодних базарах, а потому не дают деревьям вырастать выше 2-3 метров.
Почему пихту Фразера называют идеальным новогодним деревом?
Считатеся, и не без оснований, что она только на это и годится. Древесину пихты Фразера не используют ни в строительстве, ни для изготовления мебели. Но за все годы, когда в Белом доме устанавливали главную елку США, чаще всего отдавали предпочтение именно этой пихте. американцы считают ее идеальным новогодним деревом за особую пушистость веток и мягкие иголки — они реально не колются, а потому даже ребенок может повесить новогоднюю игрушку. Также называют еще одно положительное качество — иголки долго не осыпаются, поэтому такое дерево стоит долго. Не до мая, конечно, но до февраля — вполне может.