Шокирующая история о двух пропавших мальчиках Алексее Фирсове и Владимире Холмогорове могла бы лечь в основу детектива. В ней фигурируют и бывший немецкий полицай, и смена личности, и два трупа. Как пионер помог найти убийцу?
Пропавшие дети
Летом 1986 года двое подростков-пионеров Леша Фирсов и Вова Холмогоров сбежали из детского лагеря в Брянской области. Ребят долго искали, но безуспешно: вокруг лагеря был лес, болота, где даже опытному леснику проблематично отыскать нужные тропы.
Тем не менее, как позднее станет известно, у ребят в лесу было свое укрытие, где они проводили время. Воспитатели, по наводке друзей пропавших мальчиков, ринулись к этому месту.
Но их ждала страшная находка — первым вожатые обнаружили тело Вовы. Срочно была вызвана милиция, эксперты установили, что мальчик скончался в результате асфиксии, также на его теле остались следы от капкана.
«Кому мог навредить ребенок, что с ним столь жестоко расправились?» — вопрошали местные.
А его друга Лешу так и не нашли.
Тело в болоте
Оперативники, кинологи с собаками по всей округе искали второго мальчика — безрезультатно. Была версия, что Вову мог убить некий браконьер Хромов. Как утверждали местные, он был пьющий, безработный и крайне агрессивный. Его задержали, но в состоянии «белой горячки» ничего путного Хромов оперативникам рассказать не смог, да и улик в его доме не обнаружили.
Зато в ходе поисков в том же лесу, но уже в болоте было найдено тело взрослого мужчины. По внешнему виду эксперты пришли к выводу, что он — бывший уголовник. Также при нем была найдена рогатка. Друзья погибшего пионера сообщили следователям, что точно такую же Вова сделал в лагере незадолго до убийства.
Эксперты установили, что смерть уголовника наступила в результате утопления, но не в болотной воде, а в обычной проточной. Личность уголовника также удалось установить в кратчайшие сроки — это был 64-летний Пётр Бычков. Он мотался по лагерям за предательство Родины. Во время Великой Отечественной войны Бычков служил полицаем у немцев. Сомнений не оставалось — бывший уголовник расправился с пионером. Но кто убил Бычкова?
Час расплаты
В поисках Леши Фирсова участвовали не только правоохранители, но и обычные люди, включая лесника Ивана Сулина. Именно он первым обнаружил истощенного мальчика в лесу. Вслед за лесником к Леше подбежал милиционер. Фирсов был без сознания и пришел в себя уже в больнице.
Как оказалось, ребята действительно убежали в лес, в свое убежище, а по дороге увидели мужчину, похожего на уголовника, и проследовали за ним. Он зашел в один из домов, где его встретил другой мужчина постарше. Они начали что-то бурно обсуждать: мальчики видели, как между хозяином дома и гостем назревает конфликт.
В итоге хозяин дома схватил незнакомца и окунул его в чан с водой, тот почти сразу захлебнулся. За убийством пионеры наблюдали, сидя на заборе. Вова сорвался, и душегуб понял, что за ним все это время следили. Врассыпную мальчики пытались убежать, но удалось спастись только Леше. Вову хозяин дома настиг, поскольку тот попался в капкан.
Картинка у следствия почти складывалась, но оставалось найти хозяина дома, на счету которого было уже два убийства. Как сообщил Леша, он помнит и дом, и убийцу — мальчик был уверен, что без труда покажет на нужного человека. Но все оказалось не так просто — дома в деревнях похожи.
Помогла случайность, в один из таких походов в поисках дома убийцы, Леша увидел своего спасителя — того самого лесника Ивана Сулина. Мальчик побледнел и сразу указал на него, заявив, что он убийца. Сулин же лишь засмеялся, сказав, что это он нашел мальчика, а у ребенка на фоне стресса что-то не так с головой. Тем не менее Леша настаивал, что именно добродушный лесник Сулин и есть убийца.
Вот это поворот
Лесник был задержан, оперативники тщательно изучили его биографию, оказалось, что во времена ВОВ у Ивана Сулина было другое имя Григорий Бычков. Да, он оказался братом уголовника Петра Бычкова, тело которого нашли в болоте. Григорий также служил у немцев полицаем. Но, в отличие от брата, Григорий был хитрее, и сумел раздобыть документы красноармейца Ивана Сулина, присвоив себе его имя.
Когда брат-неудачник вышел на свободу он хотел найти родственника и однажды увидел его лицо в одном из репортажей про тушение пожаров. Поэтому уголовник без труда отыскал брата и стал к нему наведываться, приводя лесника в бешенство. Свидетелями одной из таких встреч как раз и стали пионеры. Добавим, что Сулин, обнаружив выжившего мальчика и его хотел убить, просто не успел — милиционер был рядом.
Бывшего полицая приговорили к высшей мере наказания. Но он не дожил до исполнения приговора. По официальной версии, Сулин, он же Бычков подавился хлебом в колонии, по другой, с ним могли расправиться сокамерники.